NYT “일본 총리의‘아베 담화’는 중대 실수”

“담화 수정은 과거사 지우기…경제살리기에나 집중하라”

미국 일간 신문 뉴욕타임스(NYT)가 아베 신조 일본 총리의 과거사 부정 움직임에 강한 우려를 표시했다.

NYT는 2일(현지시간) ‘일본 역사를 부정하는 또 다른 시도’라는 사설에서 한·일 관계 안정만큼 아시아 지역에서 중요한 관계는 없다고 강조했다. 이러한 사실에도 일본 아베 총리는 한·일 양국 간의 긴장을 고조시키고 공조 관계를 더욱 어렵게 만드는 ‘중대한 실수’로 자신의 임기를 시작하고 있는 것 같다고 신문은 우려했다.

극우 성향인 총리가 지난달 31일 산케이신문과의 인터뷰에서 한국과 다른 나라에서의 위안부 문제를 포함해 2차 대전 당시의 침략 행위를 사과한 1993년 고노 담화와 1995년 무라야마 담화를 수정한 새로운 담화를 발표할 방침을 밝혔다고 NYT는 전했다.

사설은 고노 담화는 일본군이 수천 명의 여성을 성 노예로 만든 것을 처음으로 인정하고 이러한 잔혹 행위에 대한 사과한 내용이며 무라야마 담화는 식민 지배와 침략으로 여러 국가와 국민에게 큰 손해와 고통을 준 데 대한 사죄 내용을 담았다고 두 담화에 대해 소개했다.

신문은 일본의 신임 총리가 전임 내각이 성 노예로 살았던 여성들이 강요당했다는 증거를 찾지 못했다는 이유로 기존 담화 수정 방침을 내세웠지만 스가 요시히데 관방장관은 지난주 “아베총리가 고노 담화는 수정해도 무라야마 담화는 계승할 것”이라고 밝혔다는 점에서 내각의 담화 수정 방침이 앞뒤가 맞지 않는다고 비판했다. 또 아베가 기존 담화를 어떤 방향으로 수정할지는 확실치 않지만 그가 기회가 있을 때마다 과거의 침략 역사를 다시 쓰겠다고 주장했다고 전했다.

‘범죄’를 부정하고 기존의 사과 견해를 바꾸려는 모든 시도는 일본 식민지배의 고통을 겪은 한국과 중국, 필리핀 등의 분노를 살 것이라고 경고했다. 특히 아베 총리의 ‘수치스런 충동’이 북한 핵 문제 등의 지역 이슈에서 중요 협력관계도 위태롭게 할 것이라고 신문은 강조했다.

NYT는 지금 아베 총리가 집중해야 할 문제는 ‘과거사 지우기’가 아닌 장기적으로 어려움에 빠져 있는 일본 경제라고 밝혔다.