민주통합당 문재인 대선후보가 8일 고등학교 무상교육을 단계적으로 실시하고 교육재정을 대폭 확대하는 등의 내용을 담은 교육정책 공약의 얼개를 내놨다. 아울러 진보교육정책으로 분류되는 혁신학교 모델도 전국으로 확대할 방침이다.
문 후보는 이날 혁신학교의 우수 모델로 평가되는 경기 성남 보평초등학교에서 김상곤 경기도 교육감, 김승환 전북 교육감 등 교육인사들과 간담회를 열고 “모두를 위한 행복한 교육, 그리고 교육이 다시 희망이 되는 사회를 만들겠다”며 이 같이 밝혔다.
문 후보는 “이명박 정부 들어서 우리 교육분야 경쟁만능주의 더 심해졌다”며 “세계 최고의 청소년 자살률이 아이들의 고통을 말해주고 있다”고 말했다. 이어 “교육 패러다임을 경쟁이 아닌 협력, 차별이 아닌 지원으로 전환해야 한다”고 말했다.
문 후보가 내 놓은 교육공약은 세부적으로 △고교무상교육 단계적 실시 △교육예산 획기적 확충을 통한 사교육비 절감 △대입지원처 등 신설을 통한 대학전형 개선 및 이에 따른 초중등교육 정상화 △사회적 배려대상자 정원 내 입학 △국가 교육위원회 설치 등이다.
우선 눈에 띄는 것은 교육예산의 비약적인 확충이다. 2017년까지 현재 고등교육 재정은 국내총생산(GDP)대비 1%인 약 15조원으로 확대하기로 했다. 이를 통해 ‘반값 등록금’을 실현해 낸다는 계획이다. 전체 교육예산도 GDP의 6%까지 끌어올려 고교무상교육을 단계적으로 실시할 방침이다.
교사와 전문인력 채용도 늘리기로 했다. 이를 통해 학급당 학생 수를 경제협력개발기구(OECD)평균까지 감축하겠다는 게획이다. 문 후보는 “선생님을 법에 정해진 만큼만 충원해도 4만여 명 늘어난다”며 “초중등교육의 정상화와 교육불평등해소에 주력하겠다”고 말했다.
대입제도에도 변화를 주기로 했다. 문 후보는 “지금 정부의 복잡한 고교정책을 수정하고 일제고사 등 줄세우기식 학생평가제도 바꾸겠다”고 말했다. 문 후보는 대입제도를 단순화하고 대학입시지원처를 신설해 대입지원 등을 국가가 관리하는 방안을 제시했다.
아울러 진보적 교육정책으로 분류되는 혁신학교 모델을 전국으로 확산시키기 위해 혁신교육지역법을 제정하기로 했다. 또 지방교육자치를 강화하기 위해 지방교육재정을 늘리고 교육과학기술부의 관료적 권한을 견제하기 위해 외부인사로 구성된 ‘국가 교육위원회’를 설치하기로 했다.
문 후보는 “우리 교육현실은 오히려 교육을 통해서 계층간 격차가 대물림 되는 상황”이라며 이를 시정·보완하기 위한 사회통합 제도를 도입하겠다고 말했다. 구체적으로는 대학 정원 내에서 일정 비율을 정해 사회적 배려대상자가 입학할 수 있도록 하는 방안을 언급했다.
한편 이날 문 후보는 보평초교 6학년 2반 일일교사로 교육현장을 체험했다. 운동장에서 아이들과 함께 축구 시합을 하기도 했다. 초등학생 사이에서 문 후보의 인기는 연예인 못지 않았다. 문 후보의 주변에 초등학생이 구름처럼 몰리자 교사와 관계자들도 놀란 반응을 보였다.