美 뉴햄프셔 D-2, 롬니 지지율 1위

초반 4개 경선 승리 목표

미국 공화당의 대선 후보를 뽑는 두 번째 경선 뉴햄프셔 프라이머리(예비선거)가 이틀 앞으로 다가온 가운데 미트 롬니 전 매사추세츠 주지사가 1위를 달리고 있는 것으로 나타났다.

롬니가 뉴햄프셔 경선에서 승리한다면 초반 2연승을 거두면서 ‘롬니 대세론’이 확산될 전망이다.

미 서폭대가 8일(현지시간) 발표한 조사 결과, 롬니는 35%로 가장 높은 지지율을 보였다.

론 폴 하원의원은 20%, 존 헌츠먼 전 유타 주지사가 11%로 2위와 3위를 각각 기록했다.

4위에는 9%를 나타낸 뉴트 깅리치 전 하원의장이, 5위에는 8%를 보인 릭 샌토럼 전 펜실베니아 상원의원이 올랐다.

앞서 발표된 뉴햄프셔대 조사에서는 롬니가 44%, 론 폴과 샌토럼은 각각 20%, 8%의 지지율을 보였다.

서폭대 조사에 따르면 샌트럼의 경우 상승세에 있기는 하지만 아직 폴과 큰 차이를 보이고 있는 상황이다.

서폭대 조사에서는 아이오와 코커스를 포기하고 뉴햄프셔에서 총력전을 펼쳐 온 헌츠먼이 선전했다. 다른 후보들은 롬니의 초반 2연승을 막기 위해 집중 공격을 펼치고 있다.

뉴햄프셔에서 7일 밤 실시된 공화당 후보 토론회에서 선두주자 롬니에 대한 집중 공격이 벌어졌고 8일 밤 예정된 토론회에서도 비슷한 양상이 펼쳐질 전망이다.

그러나 미 언론은 롬니가 토론회에서 선방하고 있다고 평가했다.

롬니 캠프는 오는 31일 플로리다에서 열릴 프라이머리까지 초반 4개 경선을 모두 승리함으로써 사실상 경선 전 승리를 확정지으려는 전략을 세우고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 전했다.

이에 따라 롬니는 뉴햄프셔 다음으로 오는 21일 경선이 치러질 사우스캐롤라이나에 선거캠프 참모들과 자신을 지지하는 존 매케인 상원의원 등을 투입하기 시작했다.

그는 이어 플로리다에 공격적인 선거광고도 내보내고 있다.

지난 2008년 대선에서 매케인 후보 캠프의 수석 전략가를 지낸 스티브 슈미트는 “롬니가 첫 4개주 경선을 모두 이길 경우 사실상 공화당 후보가 될 것”이라고 말했다.