2050년 치매환자 200만명 육박

복지부, 2009년 치료비 6211억 기록…예전보다 11배↑

오는 2050년 65세 치매환자가 200만명에 육박할 것이라는 전망이 나왔다.

이에 따라 치매 치료비 또한 기하급수적으로 늘어날 전망이다.

보건복지부는 2011년 현재 65세 이상 노인 중 치매환자는 49만5000명(8.9%)이며, 2030년에는 100만명, 2050년에는 200만명 규모로 증가할 것이라고 25일 밝혔다.

치매로 인한 의료비 지출도 지속적으로 증가하고 있어 2002년 561억원에서 2009년 6211억원으로 11배 증가했다.

치매는 중증으로 진행할수록 의료비 및 부대 비용이 증가해 경증일 때보다 중증일 때 약 9배의 비용이 든다고 복지부는 설명했다.

복지부는 올해부터 60세 이상 치매환자 치료비를 기존 21만원에서 36만원으로 확대했다.

또 60세 이상이 되면 보건소에서 간단한 치매선별검사를 통해 위험 여부를 확인받아, 보건소와 연계된 의료기관에서 치매진단검사를 무료로 받을 수 있다.

한편 진수희 보건복지부 장관은 101가지 서민희망찾기의 일환으로 25일 오후 치매예방센터를 방문해 치매환자들을 격려할 예정이다.

진수희 장관은 “치매는 많은 노인들이 두려워하는 질병이고 가정과 사회에 큰 부담이 되고 있는 만큼 조기에 발견해 적절하게 관리될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.

진 장관은 “치매환자 가정은 환자 뿐만 아니라 가족들이 함께 고통을 받고 있어 더욱 어려움이 큰 것으로 알고 있다”면서 “현재의 치료비지원 대상과 금액을 점진적으로 확대해 나가겠다”고 덧붙였다.