세계에서 경제적으로 가장 자유로운 국가는?

1위 홍콩·꼴찌 북한..우리나라는 35위 기록

세계에서 경제적으로 가장 자유로운 국가와 가장 자유롭지 못한 국가는 어디일까. 정답은 각각 홍콩과 북한이다.

2일 미국의 월스트리트저널과 헤리티지 재단이 세계 179개국을 대상으로 조사한 2011년 경제자유지수에 따르면 홍콩이 89.7점을 기록했다.

홍콩이 경제적으로 가장 자유로운 국가라는 의미다. 반대로 가장 자유롭지 않은 국가는 북한으로 1.0점을 받았다.

경제자유지수는 한 국가의 경제적 자유도를 알기 쉽게 수치로 표현한 지표로, 각 국가의 개인재산권 보호정도·정부지출·금융 및 통화제도의 자유도·자본이동과 외국인 투자·기업활동의 자유도 등 10개 항목에 대해 평가해 계산한다.

지수를 통해 개인과 기업들이 제화의 소비·생산·교환이 얼마나 자유롭고 편리한 환경을 갖췄는가를 국가별로 비교할 수 있다.

지수는 0~100 사이의 점수로 표시하며 정부의 강제적인 규제나 제한이 적을수록 경제자유지수가 높게 나타난다.

점수에 따라 자유(100~80점·6개국), 대체로 자유(70~80점·27개국), 비교적 자유(60~70점·57개국), 대체로 부자유(50~60점·57개국), 규제(50점 미만·32개국) 등 5단계로 구분한다.

우리나라는 69.9점을 받아 35위를 차지했다. 2위 싱가포르(87.2), 3위 호주(82.5), 4위 뉴질랜드(82.3), 5위 스위스(81.9), 6위 캐나다(80.8), 7위 아일랜드(78.7), 8위 덴마크(77.8), 9위 미국(77.8), 10위 바레인(77.7) 등의 순이었다.

순위에서도 알 수 있듯이 시장경제체제에 가까운 국가들의 자유지수가 높고, 쿠바와 북한 등 계획경제체제 나라들의 자유지수가 낮게 나타났다.