노벨화학상, 팔라듐촉매 개발 美 헹크 등 3명

올해 노벨화학상은 금속 촉매를 이용해 복잡한 유기화합물을 합성할 수 있는 기술을 개발해 신약 개발 등에 기여한 미국의 리처드 F. 헤크(79)와 일본의 네기시 에이이치(75), 스즈키 아키라(80) 등 3명에게 돌아갔다.

스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 6일 세 과학자가 유기합성 분야에서 팔라듐 촉매를 이용해 복잡한 유기화합물을 합성할 수 있는 길을 연 업적으로 올해 노벨화학상 수상자로 선정됐다고 밝혔다.

위원회는 이들이 개발한 팔라듐 촉매를 이용한 교차짝지움(cross coupling) 반응은 현대 화학자들에게 가장 유용한 도구가 되고 있다며 이들의 연구성과는 인류가 신약과 플라스틱 같은 혁명적 소재를 개발하는 데 크게 기여했다고 평가했다.

세 과학자에게는 1000만 스웨덴 크로네(약 16억7000만원)의 상금이 3분의 1씩 수여되며 시상식은 알프레드 노벨의 기일인 12월10일 스웨덴 스톡홀름에서 열린다.

올해 노벨상 수상자는 4일 생리의학상과 5일 물리학상, 이날 화학상 발표로 3개 분야가 결정됐으며 앞으로 문학상(7일), 평화상(8일), 경제학상(11일) 순으로 발표된다.