지경부, 10대 핵심소재 개발사업에 1조원 지원

2018년까지 고용 창출 3만명 매출 40조원

세계 최고 수준의 10대 핵심소재 상용화 작업이 본격화 된다.

지식경제부는 서울 역삼동 르네상스호텔에서 최경환 장관을 비롯해 WPM 10개 사업단 대표기업 및 참여 중소기업 대표자 등 170여명이 참석한 가운데 'WPM 사업단 출범·투자 협약식'을 개최한다고 30일 밝혔다.

WPM(World Premier Materials)은 우리나라가 세계 최초로 상용화하거나 시장을 창출하고 지속적인 시장지배력을 갖는 세계 최고 수준의 10대 핵심소재를 상용화, 2018년까지 약 40조원의 매출 달성을 목표로 하는 사업이다.

정부는 10개 사업단을 선정, 오는 2018년까지 1조원의 연구개발(R&D)자금을 지원할 예정이다. 또 이들 사업단은 이와 별도로 10조원의 사업화 자금을 투자할 계획이다.

이와 함께 WPM 10개 사업단은 정부출연금과는 별도로 같은 기간동안 민간 연구·개발(R&D)자금 1조원을 출자하는 동시에 정부지원금의 10배인 10조원의 사업화 자금을 추가로 투자키로 결정했다.

현재 WPM 사업 참여기관은 대기업 56개, 중견중소기업 92개, 대학 및 연구소 104개 등 252개 기관이다. 전체 참여기업 중 대기업은 22％, 중소중견기업 및 대학, 연구소가 전체의 78％의 비율을 차지한다.

특히 대기업이 참여해 연구개발이 진행되지만, 정부 지원금 중 65%는 중소기업 등에 집중된다. 또 중소기업 중심의 특허실시권 부여 등을 위해 중소기업 글로벌 소재TF를 구성, 운영함으로서 중소기업 지원을 강화한다는 방침이다.

지경부는 이번 WPM 사업단 출범 및 투자 협약식에 따라 대기업과 중소·중견기업들이 범국가적으로 연합, 구매는 물론 향후 시장 개척까지 동시에 추진하는 등 실질적인 상생 협력 기틀을 마련했다고 설명했다.

또한 대규모 연구개발비와 사업화 투자를 통해 오는 2018년까지 약 3만2000여명의 고용 창출 효과는 물론 약 40조원이 넘는 매출이 발생할 것이라고 덧붙였다.

지경부 관계자는 "WPM 사업단의 출범이 현재 소재 분야 세계 6위인 우리나라가 2018년 세계 4대 소재강국 진입을 향한 소중한 첫 걸음이 될 것"이라며 "지속적인 시장 지배력을 갖는 소재 개발 및 시장 창출을 위해 대기업이 중소기업을 이끌어 주는 모범적인 상생협력 모델이 되도록 최선을 다하겠다"고 말했다.