UAE원전수주...국민 원전인식 긍정적으로

원자력발전 필요성 88.4%...전년 대비 3.8%p 상승

지난해 말 아랍에미리트(UAE) 원전수주 이후 국민의 원자력에 대한 인식이 긍정적으로 변한 것으로 나타났다.

지식경제부와 원자력문화재단이 UAE 원전수주가 우리 국민의 원자력에 대한 인식을 보다 긍정적으로 변화시키는데 결정적인 역할을 한 것으로 조사됐다고 26일 밝혔다.

이는 한국원자력문화재단 의뢰로 한국리서치가 2010년도 전화조사(1월~7월, 매월정기조사)를 통해 전국 만 19세 이상 성인남녀 800명(신뢰수준 95％, 표본오차 ±3.5％)을 대상으로 진행한 원자력 국민인식 추이조사에서 나타난 결과다.

올해 1월~7월 조사기간동안 응답자의 평균 88.4％가 원자력발전 필요성에 공감해 원전수주 이전인 2009년 7~12월 평균 84.6％보다 높게 나타났다. 또 신규 원자력발전소 건설과 관련해 건립 증가나 현 수준 유지에 공감한 응답자도 90.0%로 나타났다.

특히 '원전 건립을 증가시켜야 한다'는 응답은 61.1%로 UAE 원전수주 이전 보다 6.5% 상승했다. 이는 '감소 및 중지(5.6％)보다 압도적으로 많은 것이다.

원전 안전성에 공감한 응답자도 원전 수주 이전인 지난해 7월~12월 평균 64.6%에서 올해 1월~7월 70.2％로 5.6％증가했다.

'거주지 원전 수용도'에 대해서는 '찬성한다'는 응답이 31.1％로 UAE 원전수주 이전에 비해 3.7％ 올랐다. '지역발전 투자규모를 보고 결정한다(38.4％)거나 '반대한다(27.9％)'는 응답도 적지 않았다. UAE 원전수주 이전에 비해 '찬성한다'는 응답은 4.7％ 상승한 반면, '반대한다'는 응답은 3.6％ 하락한 것이 눈에 띈다.

방폐물 관리 안전성을 묻는 항목에서도 '안전하게 관리(53.6％)'를 택한 응답자가 '불안전하게 관리( 33.3%) 응답보다 많았다. 다만 사용후핵연료 인지도에 대해서는 '모른다(55.7％)'고 대답한 응답자가 '알고 있다(43.6％)'는 응답보다 많았다.

아울러 국민 10명중 7명이상이 UAE에 대한 한국형원전수출이 국가경제에 긍정적으로 영향을 미칠 것으로 평가했다.

원전 수주가 미칠 영향으로 국가경제발전 도움(86.7％)이 선택한 응답자가 가장 많았으며, 뒤이어 관련 산업발전(82.2％), 국격상승(72.8％), 고용창출촉진(72.8％), 저탄소 녹색성장에 도움(63.2％) 순으로 높았다.

원전수출산업을 신성장동력산업으로 육성할 필요성에 대해 긍정적으로 대답한 응답자는 73.7％로 조사됐고, UAE 원전수출이 원자력에 대한 생각을 긍정적으로 전환하는데 도움이 된 것으로 응답한 비율도 57.3％로 파악됐다.

지경부 관계자는 "원전수출은 우리경제에 미치는 파급효과가 막대할 뿐만 아니라, 국민의 원전에 대한 신뢰도 향상에도 크게 작용하는 등 긍정적 효과가 나타나는 것으로 분석됐다"며 "향후 원전수출산업을 신성장동력산업으로 집중 육성하고, 원전에 대한 대국민홍보를 지속적으로 추진할 계획" 이라고 말했다.