머스크 “젠슨 황 빠진 엔비디아, 핵심 거래 잃을 것”

▲일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO). (로이터연합뉴스)

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 젠슨 황 전 CEO의 퇴진으로 엔비디아가 주요 공급망 거래를 잃을 수 있다고 경고했다. 황 전 CEO가 협력사들과 쌓은 개인적 신뢰와 관계가 회사의 부품·생산능력 확보에 중요한 역할을 했다는 주장이다.

14일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 머스크 CEO는 이날 SNS 엑스(Xㆍ옛 트위터)에 올린 글에서 “황 전 CEO가 엔비디아의 공급망을 탁월하게 이끌었다”며 “상당수 거래는 서면 계약이 아니라 젠슨 황과의 악수로 성사됐다”고 말했다. 이어 “그가 없으면 중요한 거래 중 적어도 일부는 잃게 될 것”이라고 덧붙였다. 로이터통신도 머스크가 황 전 CEO의 퇴진 뒤 엔비디아가 핵심 거래를 잃을 수 있다고 경고했다고 보도했다.

머스크는 반도체 시장조사업체 세미애널리시스의 딜런 파텔 창업자가 CNBC 인터뷰에서 황 전 CEO의 공급망 장악력을 설명한 내용을 공유하며 이 같은 견해를 밝혔다. 파텔은 황 전 CEO가 엔비디아에 필수적인 부품을 만드는 중소 협력사 경영진을 직접 찾아가 생산 물량을 확보하도록 설득했다고 말했다. 황 전 CEO의 퇴진 뒤에는 경쟁사 구글도 공급망 전반에서 생산능력을 확보하려 한다고 덧붙였다.

엔비디아의 경쟁력은 자체 설계한 AI 칩뿐 아니라 이를 뒷받침하는 공급망에도 달려 있다. 대만의 TSMCㆍ폭스콘ㆍ위스트론 등 제조 협력사와의 관계, AI 칩에 쓰이는 고대역폭메모리(HBM) 공급망 확보가 대표적이다. 로이터는 황 전 CEO가 대만 협력사들을 자주 방문해 관계를 다져왔으며 일부 공급업체는 새 CEO가 황 전 CEO만큼 공격적으로 생산능력을 선점하지 않을 가능성을 우려한다고 전했다.

황 전 CEO는 12일 엔비디아 CEO와 이사직에서 즉시 물러났다. 엔비디아 이사회는 후임자를 물색하고 있으며 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡았다.

다만 공급망에 대한 우려가 곧바로 생산 차질로 이어질지는 불확실하다. 로이터가 인용한 한 투자자는 향후 1~2년간 출하될 엔비디아 칩은 이미 설계ㆍ생산 단계에 들어갔다는 것을 근거로 고객사의 2027년 지출 계획도 CEO가 누구인지에 좌우되지 않을 것으로 내다봤다. 엔비디아 이사회도 경영진 교체 기간에 회사 운영과 고객 약속, 제품 일정이 중단 없이 이어질 것으로 기대한다고 밝혔다.