美상무부, 젠슨 황 불륜 상대 연루 기업 블랙리스트 등재 지연

美정부 부처들 제재 요구에도 상무부 제동
“앨리스 황, 엔비디아 AI 칩 24만개 밀반입 관여”

▲젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 5월 14일 베이징에서 기자들과 대화하고 있다. (베이징/AP연합뉴스)

미국 상무부가 스파이 스캔들이 터진 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대가 연루된 기업을 블랙리스트에 올리는 것을 고의로 지연했다는 의혹이 제기됐다.

10일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 소식통을 인용해 미국 상무부가 중국으로 첨단 반도체를 밀반입했다는 의혹을 받는 기업을 수출 제한 명단에 올리는 조치를 지연하고 있다고 보도했다.

해당 기업은 싱가포르에 본사를 둔 클라우드 서비스 업체 메가스피드로, 바로 황 CEO와 불륜 상대였던 앨리스 황이 임원을 지낸 곳이다.

소식통에 따르면 여러 미국 정부 기관이 메가스피드를 거래제한 명단에 올려야 한다고 주장했다. 이 명단은 미국 기업이 외국 기업에 기술을 판매하지 못하도록 차단하는 미국 정부의 가장 강력한 수단 중 하나로, 그간 국가안보 위험을 초래하는 것으로 의심되는 중국 관련 기업과 단체들이 포함됐다.

그러나 명단을 관리하는 위원회의 의장을 맡은 상무부는 최근 두 달 동안 신규 기업의 명단 등재를 지연시키려 했다고 소식통은 설명했다. 상무부 관계자들은 다른 정부 기관 관계자들과 협의하면서 등재 대상 기업 중 일부에 대한 추가 정보가 필요하다는 입장을 강조한 것으로 전해졌다.

메가스피드가 이 ‘추가 정보가 필요한 기업’에 포함됐는지는 불분명하지만 결과적으로 상무부의 지연으로 여전히 거래제한 명단에 포함되지 않고 있다.

앞서 미 당국은 메가스피드가 엔비디아 반도체를 중국으로 밀반입했는지를 놓고 1년 넘게 조사했다. 그러다 최근 황 CEO 스캔들이 터지면서 관련 조사도 다시 주목받고 있다. 게다가 두 사람의 연인 관계가 엔비디아 AI 칩의 대규모 중국 밀반입에 기여했다는 보도까지 나오면서 논란은 커지고 있다. 미국 IT 전문매체 디인포메이션에 따르면 앨리스 황은 황 CEO와의 친분을 활용해 엔비디아의 첨단 AI 칩 약 24만 개를 중국에 밀반입하는 데 관여했다.

과거 당국에서 수출통제 업무를 담당했던 크리스 맥과이어 전 고위 관리는 “메가스피드를 중국 간첩이 운영하고 있다는 사실을 상무부가 몇 달 전부터 알고 있었으면서도 이 회사가 48억달러(약 6조4000억원) 상당의 엔비디아 반도체를 구매하는 것을 막으려 아무런 조치도 하지 않았다는 것은 도저히 이해할 수 없는 일”이라고 비판했다.