빼빼로데이 유래…왜 11월 11일에 빼빼로를 주고받을까?

11월 11일 농업인의 날 '가래떡데이'
"빼빼로처럼 날씬해지자" 빼빼로데이 뜻

▲편의점업계가 11일 빼빼로데이를 앞두고 인기 캐릭터와 협업한 한정판 상품을 잇달아 선보이며 기념일 특수 잡기에 나섰다. 10일 서울 시내 한 편의점에 빼빼로 특별 부스가 설치돼 있다. (연합뉴스)

11월 11일은 친구나 연인, 동료에게 초콜릿을 입힌 막대 과자 ‘빼빼로’를 건네는 빼빼로데이다. 날짜를 ‘11.11’로 적으면 숫자 1 네 개가 빼빼로를 나란히 세워 놓은 모양과 닮았다. 지금은 고마움이나 애정을 전하는 날로 통하지만, 30년 전 기사에는 과자에 담긴 뜻이 조금 다르게 기록돼 있다.

롯데제과(현 롯데웰푸드)가 초코 빼빼로를 처음 출시한 때는 1983년 4월이다. 빼빼로데이의 유래로는 1990년대 초·중반 부산·경남 등 영남 지역 여학생들이 ‘빼빼로처럼 날씬해지자’는 뜻으로 과자를 주고받았다는 이야기가 널리 알려져 있다. 이어 1996년에는 청소년들이 11월 11일을 ‘빼빼로 데이’로 부르며 친구와 연인, 선후배에게 빼빼로처럼 길고 가는 물건을 선물한다는 보도가 나왔다.

롯데제과는 이듬해 이 풍습을 판촉 행사에 활용했다. 롯데제과는 1997년 11월 11일 서울 강남 일대와 경남 창원에서 열린 농구대잔치 개막전에서 빼빼로를 무료로 나눠주는 행사를 마련했다. 올해는 롯데웰푸드가 그룹 스트레이 키즈를 내세운 광고를 미국 뉴욕 타임스스퀘어에 11월 15일까지 내보낸다.

11월 11일은 법정기념일인 ‘농업인의 날’이기도 하다. 농림축산식품부는 농업인의 날을 알리고 국산 쌀 소비를 늘리기 위해 우리 쌀로 만든 가래떡을 나누는 ‘가래떡데이’를 홍보해 왔다.

빼빼로데이 당일인 11일에는 서울 성수와 잠실에서 팝업 행사가 열린다. 롯데웰푸드는 성동구 성수동 유미빌딩에서 이동형 팝업 ‘빼빼로 하트 어택’을 열고 빼빼로 포장 라벨 만들기와 마칭밴드 퍼레이드를 진행한다.

세븐일레븐은 이날 오후 10시까지 송파구 잠실 롯데월드몰 지하 1층 이미스 매장 앞에서 ‘조앤프렌즈’ 협업 팝업을 운영하며, 빼빼로와 캐릭터 키링·쿠션을 묶은 기획 상품을 선보인다. GS25에서는 오전 10시부터 오후 2시까지 KB국민 개인 체크카드 보유 고객이 KB페이 앱의 ‘바로할인’ 바코드로 결제하면 11% 할인받을 수 있다. 예산이 소진되면 할인 행사는 조기 종료된다.

온라인에서는 내년 2월 5일까지 빼빼로와 함께 찍은 사진이나 영상을 필수 해시태그와 함께 인스타그램에 올린 뒤 빼빼로 공식 계정의 프로필 링크로 게시물 주소를 제출하면 된다. 롯데웰푸드는 응모자 가운데 111명을 선정해 스트레이 키즈 행사에 초청한다.