파묘와 밈, 드립에 갇힌 '젠슨 황 불륜 사건' [해시태그]

(디자인=김다애 디자이너 mnbgn@)

세계에서 가장 앞선 AI를 이끄는 남자가 가장 오래된 정보공작인 ‘미인계’에 걸린 걸까요?

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜을 인정하자 전 세계가 이 질문에 달려들었는데요. 40년을 함께한 대학 시절 첫사랑 아내, 불륜 상대로 지목된 중국인 기업인, 그 여성을 중국 정보기관의 스파이로 판단했다는 미국 정보당국의 이야기까지… 세계 AI 산업의 중심에 선 기업인의 사생활은 그야말로 ‘첩보물’이 돼 버렸죠.

공식 조사보다 빨랐던 건 ‘파묘’였습니다. 2024년 타이베이 술자리 사진과 2025년 식당에서 포착된 볼 입맞춤, 같은 차량에 올라탄 장면이 등장했는데요. 그간 가정적인 다정함으로 기록됐던 모든 영상은 전혀 다른 의미로 재생됐고요. 젠슨 황이 평생 다뤄온 기술은 불륜 드립의 재료가 됐습니다.

▲2026년 11월 9일 대만 타이베이의 엔비디아 사옥 밖에 설치된 로고 앞을 시민들이 지나고 있다. 엔비디아는 젠슨 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 보도와 관련해 조사에 착수했다. 젠슨 황이 불륜을 인정한 가운데 상대 여성으로 거론된 싱가포르 메가스피드 임원 앨리스 황과의 관계에도 관심이 쏠리고 있다. (EPA/연합뉴스)

젠슨 황은 8일 엔비디아 뉴스룸에 공개한 임직원 메시지에서 “아내에게 충실하지 못했다”며 “내 행동으로 아내와 아이들에게 상처를 줬다”고 밝혔는데요. 가족과 임직원, 이사회와 주주들에게 사과하고 자신에게 책임이 있다고도 했죠.

다만 젠슨 황은 불륜 상대의 이름을 밝히지 않았습니다. 하지만 그 여성과 이름은 곧 알려졌죠. 뉴욕타임스와 파이낸셜타임스 등 외신은 미국 당국자 등을 인용해 앨리스 황을 지목했습니다.

유명 기업인의 불륜은 낯선 일이 아니지만 젠슨 황을 둘러싼 반응은 달랐는데요. 그는 시가총액 4조달러(약 5342조원)를 넘긴 엔비디아를 1993년 창업해 33년간 이끌어온 인물입니다. 검은 가죽 재킷과 손에 든 GPU, 수천 명의 관중 앞에서 진행하는 기조연설은 그 자체로 하나의 캐릭터가 됐는데요. 게임 이용자부터 AI 개발자와 주식 투자자, 각국 정부까지 저마다 다른 이유로 젠슨 황을 알고 있죠.

▲로이터가 별도로 입수한 사진과 대조해 앨리스 황으로 지목한 여성이 2025년 5월 22일 대만 타이베이의 한 식당에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 저녁 식사 자리에 참석하고 있다. 사진은 2026년 11월 9일 입수한 CTI 영상 캡처 (출처=CTI·로이터TV/연합뉴스)

대중에게 공개해온 부부 이야기도 파장을 키웠습니다. 젠슨 황과 로리 황은 오리건주립대에서 전기공학을 공부하며 만났고 1985년 결혼했죠. 오리건주립대는 두 사람이 기부했을 때 젠슨 황이 로리 황과 실험실 파트너가 된 날을 “오리건주립대에서, 그리고 내 인생에서 가장 중요한 사건”이라고 표현했다고 전했는데요. 부부는 2022년 대학에 5000만달러(약 660억원)를 기부해 두 사람의 이름을 붙인 연구시설 건립도 지원했습니다.

젠슨 황은 6월 10일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서도 아내와의 첫 만남을 공개했는데요. “숙제 보여줄까?”라고 말을 건 뒤 주말마다 함께 공부하자고 제안했다고 말이죠. 녹화 현장에는 로리 황이 동행했고, 방송은 전국 가구 기준 시청률 5.7%로 프로그램의 2026년 최고 기록을 세웠습니다. 불륜 인정은 방송 약 5개월 뒤 나왔죠.

온라인도 들끓었습니다. 시작은 ‘파묘’였는데요. 당시에는 대수롭지 않게 지나갔던 공개 장면들이 다시 주목받았습니다.

▲로이터가 별도로 입수한 사진과 대조해 앨리스 황으로 지목한 여성이 2025년 5월 22일 대만 타이베이의 한 식당에서 검은색 옷을 입은 젠슨 황 엔비디아 CEO와 저녁 식사 자리에 참석하고 있다. 사진은 2026년 11월 9일 입수한 CTI 영상 캡처 (출처=CTI·로이터TV/연합뉴스)

현재 확인되는 두 사람의 첫 공개 동석 장면은 2024년 6월 타이베이 컴퓨텍스 기간 촬영된 사진입니다. 기술기업 네트선더가 링크트인에 올린 업계 관계자들의 술자리 사진에서 젠슨 황은 앨리스 황 옆에 앉아 있었죠. 당시 참석자는 앨리스 황이 젠슨 황을 부르겠다고 말한 뒤 그가 나타났다고 주장했지만, 엔비디아는 젠슨 황이 원래 참석할 예정이었다고 설명했습니다.

더 직접적인 장면은 2025년 5월 22일 타이베이 식당 싼류스푸에서 촬영된 영상이죠. 젠슨 황이 업계 관계자들과 가진 만찬에 앨리스 황도 참석했는데요. 식당 밖 취재진이 촬영한 영상에는 젠슨 황이 앨리스 황의 허리를 감싸고 사진을 찍는 모습, 앨리스 황이 그의 볼에 입을 맞추고 등에 손을 대는 장면이 담겼습니다. 두 사람은 만찬이 끝난 뒤 수행원들과 같은 차량에 탑승했죠.

그동안 젠슨 황과 엔비디아는 앨리스 황과의 만남이 고객사 임원과의 통상적인 교류라는 입장이었지만, 불륜 사실인정 이후 ‘매우 다른 의미’로 읽혔습니다.

(출처=X 캡처)

영어권에서 가장 많이 활용된 소재는 ‘허니트랩(성적 매력이나 호감을 이용해 상대에게 접근한 뒤 비밀을 빼내거나 약점을 잡는 첩보 수법)’이죠. “If she’s a 10, you’re an asset”이라는 문구인데요. 빼어난 외모의 여성이 자신에게 접근했다면 매력 때문이 아니라 정보기관이 노릴 만한 가치가 있기 때문일 수 있다는 허니트랩 농담입니다. 젠슨 황이 연애 상대가 아니라 첨단 반도체 정보를 가진 표적이었다는 의혹을 비튼 것이죠.

중국산 AI 모델과 여성 모델의 의미를 겹친 “중국 모델이 엔비디아를 무너뜨렸다”, ‘두 번의 잘못도 옳은 일을 만들지는 못한다’는 영어 속담에서 ‘wrong’을 두 사람의 성인 Huang으로 바꾼 “Two Huangs don’t make a right”라는 말장난도 등장했습니다.

(출처=X 캡처)

2025년 콜드플레이 공연장에서 불륜 관계가 포착됐던 애스트로노머 전 CEO의 ‘키스캠’ 장면도 재활용됐는데요. 젠슨 황이 앨리스 황으로 설정된 여성과 공연장에서 포옹하는 것처럼 만든 13초짜리 영상이 확산했지만, 실제 촬영물이 아닌 AI 합성물입니다. 이어 로리 황이 이혼으로 거액을 받을 것이라며 현금을 쌓거나 요트를 타는 모습도 덧붙여졌죠.

엔비디아 기술을 활용한 밈도 등장했습니다. DLSS 5가 게임 캐릭터의 얼굴을 지나치게 매끈하게 바꾼다는 논란에서 나온 ‘OFF·ON’ 비교 양식이 앨리스 황에게 적용됐는데요. 공개 사진에는 ‘OFF’, 과도하게 보정한 사진에는 ‘ON’을 붙여 “젠슨 황의 눈에는 DLSS가 켜져 있었다”고 조롱했습니다.

GPU의 병렬 연산에 빗댄 “연애도 병렬 처리했다”, “가정은 단일 스레드로 돌렸어야 한다”는 드립도 국내외 온라인에서 확산했죠.

(출처=X 캡처)

젠슨 황을 조롱하는 영상과 이미지 상당수가 AI로 만들어졌고, 그 AI의 연산을 뒷받침하는 대표적인 장비가 엔비디아 GPU라는 점이 참 역설적인데요. 젠슨 황이 키운 생태계가 그의 불륜을 가장 빠르게 복제하고 재구성하고 있습니다.

나라마다 웃음의 지점도 달랐습니다. 영어권에서는 외국 정보기관의 미인계와 젠슨 황의 거취, 천문학적인 이혼 재산이 중심이 됐고요.

중국 SNS에서는 스파이 의혹보다 불륜과 엔비디아 주가에 관심이 쏠렸습니다. “그가 저지른 잘못의 값을 내가 치른다”는 주주들의 자조가 나왔고, 남편의 컴퓨터에 꽂힌 엔비디아 그래픽카드를 빼내야 한다며 고가의 RTX 5090을 50위안에 대신 처분해주겠다는 중고 거래 드립도 등장했죠.

인도에서는 젠슨 황이 중국 스파이와 사랑에 빠진 볼리우드 영화의 주인공으로 바뀌었습니다. 인도와 파키스탄 정보요원의 로맨스를 다룬 영화 ‘타이거’ 시리즈의 장면이 활용됐는데요. 한국에서는 젠슨 황과 함께 ‘삼소 회동’을 즐겼던 유명 총수의 사생활과 더불어 묘한 짤이 만들어졌습니다.

▲젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 10월 19일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 ‘독일 투자 서밋’에서 손으로 얼굴을 만지고 있다. 베를린/로이터연합뉴스

밈 속에서는 젠슨 황이 중국의 미인계에 넘어가 회사 기밀까지 넘긴 것으로 아예 이야기가 완성됐는데요. 그러나 젠슨 황이 인정한 것은 불륜 사실뿐입니다. 상대와 활동 내용은 모두 미국 정보당국의 판단을 인용한 외신 보도에서 나왔죠.

중국 외교부는 9일 스파이 의혹을 “근거 없는 비방”이라고 부인했습니다. 엔비디아 이사회도 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다는 근거는 없다며 독립 조사에 착수했는데요. 조사 결과가 나오기도 전에 실제 장면과 AI 합성물이 뒤섞이고 기술을 빗댄 외모 조롱까지 확산한 만큼, 온라인 밈과 사건의 실체는 구분해서 볼 필요가 있습니다.

그러나 이런 조롱과 별개로 시장의 반응은 현실이 됐는데요. 엔비디아는 9일 미국 증시에서 4.30% 하락한 178.67달러에 거래를 마쳤습니다. 같은 날 나스닥지수가 2.7% 오른 것과 대조됐는데요. 젠슨 황에게 기술 전략과 대정부 관계가 집중된 반면 뚜렷한 후계자가 보이지 않는다는 ‘키맨 리스크’도 다시 부각됐죠.

도널드 트럼프 미국 대통령은 8일 젠슨 황을 “명예로운 사람”이라고 평가하며 CEO직 유지에 긍정적인 입장을 보였습니다. 다만 트럼프의 옹호가 이사회의 조사 결과를 대신할 수는 없는데요. 기밀 유출이나 이해충돌이 확인되면 불륜은 개인의 도덕성 문제를 넘어 젠슨 황의 거취와 미국의 대중국 반도체 정책으로 번질 수 있습니다.

엔비디아 이사회가 가려야 할 것은 외국 정보기관의 개입과 기밀 유출 여부인데요. 그 결론은 아직 나오지 않았지만, 여론이 붙인 꼬리표는 이미 ‘DLSS ON’과 ‘병렬 연애’죠. 온라인은 검은 가죽 재킷의 ‘AI 시대 얼굴’을 밈 안에 가둬버렸습니다.