머스크의 ‘반도체 제국’ 구체화⋯테라팹 조달팀 방일해 장비 발주 협의

테라팹 조달팀 이달 초 日 장비업체와 회동
2032년 이후 월 100만장 생산능력 확보 목표
수개월 내 장비 납품 요구에 업계 당혹하기도

▲일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). (로이터연합뉴스)

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 추진하는 초대형 반도체 공장 프로젝트 ‘테라팹’이 일본의 반도체 제조장비 업체에 발주 계획을 제시하는 등 공장 가동을 위한 준비를 구체화하고 있는 것으로 나타났다. 일본 반도체 업계는 새로운 고객의 등장을 환영하는 한편 상식을 벗어난 수준이라고 할 만한 요구에 당혹감을 드러내기도 했다.

9일 니혼게이자이신문이 인용한 소식통에 따르면 테라팹 측은 일본 반도체 제조장비 업체들에 발주 계획을 제시하며 공장 가동을 서두르고 있다. 이달 초에는 테라팹의 조달 담당자들이 일본을 방문해 일본 공급업체들과 회의를 가졌으며 반도체 양산을 위한 구체적인 조율을 진행했다.

테라팹 측은 2032년 이후 실리콘 웨이퍼 환산 기준 월 100만 장의 반도체 생산능력을 확보한다는 목표를 올가을 일본 반도체 장비업체 등에 비공식적으로 전달했다. 이중 약 70만 장은 데이터 저장에 사용되는 메모리 반도체에, 30만 장 이상은 연산 처리를 담당하는 로직 반도체에 배정할 계획이다.

테라팹은 머스크가 이끄는 전기자동차 기업 테슬라와 미국 우주기업 스페이스X가 공동으로 추진하는 반도체 대량생산 프로젝트다. 미국 텍사스주에 공장을 건설해 AI와 로봇용으로 연간 1TW(테라와트) 상당의 연산용 반도체를 공급한다는 계획이다. 앞서 머스크는 3월 테라팹 구상을 밝히고 10월에는 “2028년 하반기 양산을 개시하겠다”고 선언했다.

테라팹에 대한 기대가 커지지만 동시에 계획대로 양산이 가능할지는 전망하기 어렵다고 닛케이는 평가했다. 일본 대형 반도체 장비업체 임원은 “반도체 양산 경험이 없는 기업이 제시한 일정이라는 점에서 차원이 다른 목표”라고 언급했다. 통상 최첨단 반도체 공장은 건설 계획 수립부터 양산에 이르기까지 3년 이상이 걸린다.

또한 머스크의 요구에 공급업체들이 대응할 수 있을지 불투명하다. 여기에 미국 중간선거 결과 텍사스주 주지사가 교체되면서 AI 투자가 정체될 우려도 있다.

테라팹 측의 전례 없는 발주에 당혹감을 드러내는 목소리도 나왔다. 일본 내 한 반도체 장비업체 임원은 닛케이에 “테라팹 측으로부터 납기일을 몇 달 뒤로 지정받았다”면서 “터무니없는 주문이지만 가능한 한 대응할 수밖에 없다”고 말했다.

미국 시장조사업체 옴디아의 스즈키 도시야는 “스페이스X용 반도체 수요가 얼마나 발생할지 불투명한 상황에서 공장이 완공된 이후에도 생산능력을 순조롭게 채울 수 있을지 지켜볼 필요가 있다”고 짚었다.

AI를 위한 고성능 반도체를 생산하려는 머스크의 테라팹이 현실화될 경우 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업들의 경쟁 환경에도 영향을 미칠 가능성이 있다. 세계반도체시장통계기구(WSTS)는 올해 세계 반도체 시장 규모가 2025년 대비 90% 증가한 1조5112억달러(약 2036조원)에 달하고 2027년에도 27% 성장할 것으로 전망했다. 테라팹이 가동을 시작해 공급 부족이 완화된다면 2028년 이후 반도체 시장은 더욱 확대될 것으로 관측됐다.