포스코퓨처엠, 현대차그룹과 인조흑연 음극재 협력…1000억 투자 검토

베트남 공장 지분투자·우선구매권 확보 추진…2028년 양산 목표

▲포스코퓨처엠이 베트남 타이응웬성에 건설중인 인조흑연 음극재 공장 조감도. 포스코퓨처엠은 현재 2단계 투자를 추진하고 있으며, 3일 현대차그룹과 투자의향서를 체결했다. (사진제공=포스코퓨처엠)

포스코퓨처엠이 현대자동차그룹과 베트남 인조흑연 음극재 사업에서 협력을 확대한다. 현대차그룹이 1000억원 규모의 지분투자를 검토하고 음극재 우선구매권 확보를 추진하면서 포스코퓨처엠의 현지 생산시설 투자에도 속도가 붙을 전망이다.

포스코퓨처엠은 현대차그룹과 베트남 인조흑연 음극재 사업 협력을 위한 투자의향서(LOI)를 체결했다고 3일 밝혔다.

현대차그룹은 포스코퓨처엠이 베트남에서 추진하는 인조흑연 음극재 사업에 1000억원 규모의 지분투자를 검토하고, 해당 사업에서 생산하는 인조흑연 음극재에 대한 우선구매권 확보도 추진하기로 했다.

양사는 전기차에 요구되는 배터리 성능에 맞춰 인조흑연 음극재를 선행 개발하고, 제품 품질 평가에서도 협력할 계획이다.

앞서 포스코그룹은 지난해 4월 현대차그룹과 미래 모빌리티 소재시장 선점을 위해 ‘철강 및 이차전지 분야 상호 협력 업무협약(MOU)’을 체결한 바 있다.

이번 투자의향서 체결로 포스코퓨처엠은 글로벌 생산시설 구축을 위한 기반을 확보하게 됐다. 포스코퓨처엠은 올해 약 3570억원을 투자해 베트남 타이응웬에 인조흑연 음극재 공장을 착공했다. 2028년 양산을 목표로 추진 중이며, 1단계 투자에 필요한 고객사 수주 계약을 완료하고 현재 2단계 투자를 진행하고 있다.

현대차그룹은 우선구매권을 바탕으로 글로벌 시장에서 안정적인 배터리 소재 공급망을 구축할 것으로 기대된다.

인조흑연 음극재는 배터리 급속 충전 성능과 수명 향상에 유리한 소재로, 전기차의 성능이 고도화함에 따라 수요가 지속 증가하고 있다. 또한 미국의 금지외국기관(PFE) 관련 요건과 유럽의 산업가속화법(IAA) 등 글로벌 공급망 재편에 대응하기 위한 공급망 다변화의 중요성이 커지고 있다.

포스코퓨처엠은 천연흑연과 인조흑연 음극재의 원료부터 중간소재, 완제품 생산까지 공급망을 내재화하는 전략을 추진하고 있다.

지난해 7월 일본 주요 배터리 기업과 천연흑연 음극재 공급계약을 체결한 데 이어 10월에는 글로벌 완성차 업체와 6710억원 규모의 천연흑연 음극재 공급계약을 맺었다. 올해 3월에는 글로벌 완성차 업체로부터 약 1조149억원 규모의 인조흑연 음극재 공급계약도 확보했다.

포스코퓨처엠 측은 “국내 유일의 양·음극재 공급사로서 각국의 무역규제에 대응할 수 있는 공급망 솔루션과 기술력을 기반으로 사업 경쟁력을 고도화해 그룹 내 전략자원 핵심기업의 입지를 더욱 공고히 하겠다”고 말했다.