美 중간선거 사전투표⋯주요 경합지서 민주당에 청신호

민주당 지지층 사전투표율 증가세
양당 유권자 비중 차이 3%p 벌어져
흑인과 라틴계의 비중 2%p씩 늘어

▲그래픽=AI 편집 이미지(Chat GPT)

미국 중간선거 사전투표 분석 결과 "민주당 승리 가능성에 무게가 실린다"는 분석이 속속 이어졌다. 주요 경합지 사전투표에서 민주당 지지층의 투표율이 공화당을 앞서는 한편, 역대 최대 규모를 기록한 사전투표 열기 자체가 민주당에 '청신호'라는 분석도 설득력을 얻고 있다.

2일(현지시간) CNN과 AP통신이 캐털리스트에 의뢰해 분석한 25개 주(州)의 사전투표자 분석에 따르면 민주당 유권자가 차지하는 비중이 공화당 유권자보다 13%포인트(p) 앞섰다.

이날까지 우편투표와 현장 사전투표를 포함해 약 5634만 명이 사전투표에 참여했다. 역대 최대 규모를 넘는 사전투표 열기 자체가 민주당에 유리하게 작용할 것이라는 분석이 투표 전부터 제기됐다. 사전투표에서 양당 유권자가 차지하는 비중의 차이는 2022년 중간선거 때보다 3%p 벌어졌다.

승부처마다 민주당 지지층의 투표율이 공화당 지지층을 앞섰다. 연방 상원의원 선거 경합지 가운데 △메인(민주 47%, 공화 23%, 기타 30%) △아이오와(민주 47%, 공화 34%, 기타 19%) △미시간(민주 51%, 공화 39%, 기타 10%) 등에서 민주당 유권자의 사전투표 비중이 컸다. 미시간은 주정부의 공식 통계가 아닌 NBC가 타겟스마트에 의뢰한 추정 모델값이다.

반대로 △알래스카는 공화당 유권자(28%)가 민주당 유권자(19%)보다 사전투표에 더 많이 참여한 것으로 나타났다. 다만, 두 정당에 등록되지 않은 유권자(53%)가 절반을 넘어선 것으로 집계돼 결과를 섣불리 예측할 수 없다는 의견도 지배적이다.

NBC 분석에 따르면 △오하이오(민주 47%, 공화 44%, 기타 9%) △텍사스(민주 43%, 공화 45%, 기타 12%) △캔자스(민주 41%, 공화 44%, 기타 15%)는 양당 유권자의 사전투표 참여도가 비슷한 것으로 추정됐다. CNN과 AP는 △오하이오(민주 29%, 공화 25%) △캔자스(민주 42%, 공화 43%)를 추정치로 제시했다.

캔자스의 경우 4년 전보다 민주당 유권자의 사전투표가 두 배 이상으로 늘었다. 무당층 유권자의 사전투표 역시 90% 가까이 증가했다. 반대로 공화당 유권자의 사전투표는 약 40% 증가하는 데 그쳤다.

사전투표자의 인종 구성 변화도 민주당에 유리한 방향이다. CNN과 AP 분석에 따르면 40개 주의 사전투표 유권자 가운데 백인의 비중은 71%로 4년 전보다 5%p 감소했다. 반대로 흑인과 라틴계의 비중은 2%p씩 커진 것으로 조사됐다. 전통적으로 흑인 표심은 민주당에 우호적인 것으로 전해졌다.

▲미국 텍사스주 상원의원 선거의 민주당 제임스 탈라리코(왼쪽) 후보와 공화당 켄 팩스턴 후보. (AFP연합뉴스)

라틴계 역시 이번 선거에선 공화당에 등을 돌렸다는 평가가 나온다. 라틴계 사전투표자가 40% 넘게 증가한 텍사스에서 공화당 켄 팩스턴 후보가 민주당 제임스 탈라리코 후보에 고전하는 이유로 꼽힌다. 전날 뉴욕타임스(NYT)가 공개한 최종 여론조사 결과에서 민주당의 제임스 탈라리코 후보가 공화당의 켄 팩스턴 후보를 50% 대 43%로 7%포인트(p) 앞서고 있는 것으로 조사됐다.

최종 여론조사 결과에 따르면 7개 경합주 가운데 △미시간 △텍사스 △캔자스 △메인 △오하이오 △알래스카에서 민주당 후보가 공화당 후보를 근소하게 앞서는 것으로 나타났다.

다만 섣부른 예측 결과에 대한 우려도 전해졌다. CNN은 "사전투표에서 짐작되는 민주당의 우위가 극복될 수 없는 수준은 아니다"라며 "과거 여러 차례 선거에서 공화당 유권자들이 선거 당일 투표하는 것을 선호해왔다는 점을 간과해선 안 된다"고 짚었다.