'리틀 보아' 아이찡 中 팬들, "부모 빚 대신 갚자"⋯목소리 높인 이유

▲(출처=유튜브 채널 'STONE MUSIC' 캡처)

신인 걸그룹 A2O 라이트(A2O LITE)의 중국인 멤버 아이찡의 부모가 거액의 임금 체불 논란에 휩싸인 가운데, 일부 팬들이 채무를 대신 갚아주자고 제안해 화제다.

23일 대만 매체 NOWnews 등에 따르면 최근 중국 SNS 웨이보에서는 아이찡 부모의 채무 문제를 해결하기 위해 팬들이 자금을 모으자는 제안이 등장했다.

한 팬은 자신이 먼저 1000위안(약 20만원)을 빌려주겠다며 대형 팬 계정들이 함께 자금 마련에 나서자고 제안했다. 다만 해당 금액은 기부금이 아닌 대여금으로, 추후 아이찡의 어머니에게 돌려받는 방식이라고 설명했다.

또 다른 팬 역시 도움을 줄 의사가 있는 사람들끼리 단체 대화방을 만들고 아이찡의 어머니도 참여하도록 하자고 제안했다. 부모의 채무 문제를 해결해 아이찡이 데뷔의 기쁨을 온전히 누릴 수 있도록 돕고 싶다는 취지다.

팬심에서 시작된 제안이지만 일각에서는 비판적인 반응도 나왔다. 직원들에게 지급하지 않은 임금을 부모가 아닌 팬들이 대신 마련하는 것은 적절하지 않다는 것이다.

채무를 갚는 것과 별개로 임금 체불에 대한 책임은 분명히 해야 한다는 지적도 제기됐다.

한편 아이찡은 지난 13일 데뷔한 9인조 걸그룹 A2O 라이트의 중국인 멤버다. 2013년생으로 올해 13세인 그는 가수 보아를 닮은 외모와 뛰어난 춤 실력으로 주목받으며 ‘리틀 보아’라는 별명을 얻었다.

하지만 데뷔 직후 아이찡의 부모가 운영하던 중국 베이징의 교육 관련 회사에서 직원들의 임금을 장기간 지급하지 않았다는 의혹이 제기되면서 논란이 불거졌다.

현지 보도에 따르면 해당 회사는 2024년부터 임금을 제때 지급하지 않은 것으로 전해졌다. 노동중재를 통해 분할 상환에 합의했지만 이후에도 약속이 제대로 이행되지 않았다는 주장이 제기됐다. 관련 법원 강제집행 금액은 총 345만위안(약 6억9000만원)에 달하는 것으로 알려졌다.

특히 직원들의 임금이 밀린 상황에서도 부모가 딸의 해외 대회 참가와 전문 댄스 교육 등에 상당한 비용을 지출했다는 의혹이 제기되면서 비판이 거세졌다. 일부 누리꾼들은 아이찡의 그룹 탈퇴까지 요구한 것으로 전해졌다.

논란이 확산하자 아이찡의 어머니는 지난 14일 웨이보를 통해 잘못을 인정하고 사과했다. 이어 현재 당사자들과 해결 방안을 논의하고 있으며, 문제가 해결될 때까지 책임을 회피하지 않겠다고 밝혔다.

다만 부모의 사업과 관련된 분쟁은 딸과 무관하다며 아이찡에게 비난이 향하지 않기를 바란다는 입장도 전했다.

논란 이후 아이찡이 일정을 마친 뒤 어두운 표정을 짓는 모습이 포착됐다는 보도가 나오면서 팬들의 우려도 커졌다.

아이찡이 속한 A2O 라이트는 이수만이 설립한 A2O엔터테인먼트에서 선보인 신인 걸그룹으로, 지난 13일 데뷔곡 ‘NEON’을 발표하며 가요계에 첫발을 내디뎠다.