최혜진, LPGA 상하이 준우승⋯3일간 선두 지키고도 첫 승 불발

▲18일(현지시간) 중국 상하이에서 열린 뷰익 LPGA 상하이 골프 대회 중 한국의 최혜진이 샷을 하고 있다. (AFP/연합뉴스)

최혜진이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 뷰익 LPGA 상하이에서 사흘 연속 선두를 달리고도 마지막 날 역전을 허용하며 준우승에 머물렀다.

최혜진은 18일(현지시간) 중국 상하이 서산 골프클럽(파72·6735야드)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 버디 3개와 보기 2개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 최종 합계 10언더파 278타를 기록한 최혜진은 11언더파 277타로 우승한 인뤄닝(중국)에게 1타 뒤진 단독 2위로 대회를 마쳤다.

1라운드부터 3라운드까지 단독 선두를 지킨 최혜진은 최종 라운드에서도 순조롭게 출발했다. 4번 홀(파3)에서 버디를 잡았지만 7번 홀(파4)과 8번 홀(파5)에서 연속 보기를 범하면서 추격을 허용했다.

최혜진은 10번 홀(파4)에서 버디를 기록한 인뤄닝에게 공동 선두를 허용했다. 12번 홀(파3)에서는 두 선수 모두 버디를 잡아냈고, 15번 홀까지 동타를 유지하며 팽팽한 접전을 이어갔다.

승부는 16번 홀(파4)에서 갈렸다. 최혜진이 파에 그친 사이 인뤄닝이 버디를 잡아내며 1타 차로 앞서 나갔다. 이어 17번 홀(파3)에서도 인뤄닝이 버디를 추가해 격차를 2타로 벌렸다.

최혜진은 마지막 18번 홀(파5)에서 버디를 잡으며 1타 차까지 추격했지만 인뤄닝이 파로 경기를 마무리하면서 역전 우승을 확정했다.

2022년 LPGA 투어에 데뷔한 최혜진은 이번 대회까지 124개 대회에 출전했지만 첫 우승을 달성하지 못했다. 준우승은 이번이 통산 다섯 번째다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서는 통산 12승을 기록했다.

우승자 인뤄닝은 8월 FM 챔피언십 이후 약 두 달 만에 정상에 오르며 시즌 2승이자 LPGA 투어 통산 7승째를 기록했다. 2024년에 이어 뷰익 LPGA 상하이에서 두 번째 우승 트로피를 들어 올렸다.

다른 한국 선수 중에서는 양희영이 최종 합계 8언더파 280타로 단독 3위에 올랐다. 김아림은 5언더파 283타로 공동 6위, 주수빈은 3언더파 285타로 공동 8위를 기록했다.

LPGA 투어는 22일부터 전남 해남 파인비치 골프링크스에서 열리는 BMW 레이디스 챔피언십으로 아시아 스윙을 이어간다. 최혜진도 국내에서 다시 첫 우승에 도전한다.