최준호 롯데百 바이어, 와인 기사 작위 수훈…주류 바이어 최초

프랑스 ‘쥐라드 드 생떼밀리옹’ 수훈…와인 전문성·시장 확대 기여 인정
5년간 프랑스 와인 약 80만병 판매…700여종 국내 고객에게 소개

(사진제공=롯데백화점)

롯데백화점은 와인&주류팀 최준호 바이어가 지난달 프랑스 생떼밀리옹 지역의 와인 기사 작위인 ‘쥐라드 드 생떼밀리옹(Jurade de Saint-Emilion)’을 수훈했다고 6일 밝혔다. 롯데백화점 주류 바이어가 와인 기사 작위를 받은 것은 이번이 처음이다.

쥐라드 드 생떼밀리옹은 1199년 설립돼 와인의 생산과 품질을 관리했던 프랑스 생떼밀리옹 지역의 전통 와인 기사단이다. 프랑스 혁명 이후 폐지됐다가 1948년 현지 와인 생산자들을 중심으로 재건됐다. 현재 전 세계 3000명 이상의 수훈자가 각국에서 생떼밀리옹 와인과 문화를 알리는 역할을 하고 있다.

최 바이어는 2021년부터 와인 바이어로 근무하며 프랑스 와인 약 700종을 국내에 소개했다. 2023년 인천점 ‘엘비노’, 지난해 노원점 ‘엘비노 와인 전문관’ 개장에도 참여했다. 최근 5년간 롯데백화점에서 판매된 프랑스 와인은 약 80만병이다.

와인 관련 콘텐츠도 확대했다. 2024년에는 대형 유통업계 최초의 블라인드 테이스팅 대회인 ‘더 블라인드(The V:lind)’를 기획했고, 2023년부터 국내 현대미술 작가와 파인 와인을 결합한 ‘아트 스페셜 에디션’ 프로젝트에 참여했다.

오는 12월 말에는 최 바이어가 프랑스 현지에서 직접 큐레이션한 샤토 몽페라 신규 에디션 레드·화이트 와인 각 1종을 롯데백화점 단독 상품으로 선보일 예정이다.

최 바이어는 “프랑스 와인의 다양한 매력을 국내 고객들에게 소개하고 더 많은 고객이 좋은 와인을 경험할 수 있도록 노력해온 과정을 인정받아 영광스럽다”며 “앞으로도 전 세계 다양한 와인을 발굴하고 큐레이션해 새로운 와인과 미식 경험을 지속적으로 제안하겠다”고 말했다.