버린 현수막, 새 현수막으로…SK케미칼, 지역별 재활용망 구축

영·호남·제주서 수거·재활용·공급 협력
해중합 기술로 폐현수막 다시 원료화

▲폐현수막을 잘게 분쇄해 화학적 재활용 과정을 거쳐 재활용 소재를 만든 후 실을 방사해 현수막으로 제작되는 각 단계 별 제품들의 모습 (SK케미칼)

SK케미칼이 영·호남과 제주에서 폐현수막을 수거해 새 현수막으로 만드는 자원순환 체계를 구축한다. 지역별 수거망과 화학적 재활용 기술을 연결해 매립·소각되는 폐현수막을 줄인다는 계획이다.

SK케미칼은 모아(MOA)·대한미디어·업클로스·서귀포시 자원순환팀과 ‘폐현수막 순환자원화 사업단’을 구성했다고 6일 밝혔다. 대한상공회의소와 행정안전부가 주최한 ‘사회적가치 페스타’ 연계 아이디어 솔버톤에서 제안한 과제를 계기로 협력에 나섰다.

수거는 권역별로 나눠 맡는다. 경상권은 모아·대한미디어, 호남권은 업클로스, 제주는 서귀포시가 담당한다. 업클로스는 자활센터 기반의 수거·선별 경험을 활용해 자활·장애인 인력 고용과 연계한 일자리 창출도 추진한다.

수거한 폐현수막은 모아에서 화학적 재활용에 적합한 형태로 전처리한다. 이후 SK케미칼의 해중합 기술로 원료화해 현수막용 소재로 전환한다. 대한미디어는 원단 생산에 참여하고 전국 판매망을 통해 각 지역에 공급한다. 서귀포시는 재활용 현수막의 지역 내 재사용을 위한 제도 정비도 추진한다.

핵심은 폐현수막을 다시 현수막 원료로 되돌리는 해중합 기술이다. 폐플라스틱을 분자 단위로 분해해 원료로 회수한 뒤 재중합하는 방식이다. SK케미칼은 이를 활용해 폐현수막을 반복적으로 자원화하는 구조를 마련할 방침이다.

사업 대상인 영·호남과 제주에서 발생하는 폐현수막은 연간 1000t(톤) 이상으로 회사는 추정했다. SK케미칼은 지역별 수거·분류 체계를 표준화하고 다른 지역으로 사업을 확대할 계획이다.

SK케미칼은 2024년 군산시를 시작으로 지난해 행정안전부와 세종·강릉·청주·나주·창원시, 서울시 등과 폐현수막 자원화 협약을 맺으며 수거망을 넓혀왔다.

SK케미칼 관계자는 “폐현수막은 대다수 지역사회가 고민하고 있는 폐기물 문제이지만, 개별 지역별 상황과 접근법이 서로 다르다”며 “참여 기관과 협업해 광역지자체 단위로 폐현수막 순환 시스템을 구축할 것”이라고 말했다.