페덱스, 자이언트 판다 2마리 中→美 운송…전용기 ‘판다 익스프레스’ 운영

청두서 애틀랜타까지 전용 항공편 운항
대나무·물·간식 싣고 동물 전문가 동행
2000년 이후 중국 오간 판다 총 23마리

▲페덱스 판다 익스프레스 운송기. (사진=페덱스)

페덱스가 자이언트 판다 2마리를 중국 청두에서 미국 애틀랜타까지 운송하는 ‘판다 익스프레스’ 임무를 수행했다.

페덱스는 수컷 자이언트 판다 ‘핑핑’(6세)과 암컷 ‘푸솽’(5세)을 중국 청두에서 미국 조지아주 애틀랜타까지 안전하게 운송했다고 29일 밝혔다.

이번 운송은 미국 애틀랜타 동물원과 협력해 진행됐다. 페덱스는 야생동물 보전 활동 지원 차원에서 운송 비용 전액을 부담했다.

두 판다는 청두 솽류국제공항에서 하츠필드-잭슨 애틀랜타국제공항까지 운항한 전용 항공편을 이용했다. 이동 중에는 맞춤 제작된 전용 운송 상자에서 애틀랜타 동물원 소속 동물 전문가들의 관리를 받았다.

항공편에는 두 판다를 위한 신선한 대나무와 물, 간식 등도 실렸다. 핑핑과 푸솽은 장거리 이동에 대비해 출발 전 전용 운송 상자에 적응하는 과정도 거쳤다.

페덱스는 항공 운송뿐 아니라 공항에서 애틀랜타 동물원까지 이어지는 육상 운송과 관련 물류 업무도 지원했다. 중국과 미국의 담당팀을 연결해 항공과 육상 운송 전 과정을 수행했다.

페덱스는 2000년부터 중국 정부 및 세계 각국 동물원·보전기관과 협력해 자이언트 판다 운송을 지원하고 있다. 이번 핑핑과 푸솽을 포함해 페덱스가 중국을 오가며 운송한 판다는 총 23마리다.

살릴 차리 페덱스 아시아태평양 지역 회장은 “페덱스는 20년 넘게 중국의 소중한 국보인 자이언트 판다를 우정의 상징으로 세계 각지에 운송하는 뜻깊은 역할을 해왔다”며 “이번 특별한 여정을 지원하게 돼 영광”이라고 말했다.