강신철 장관, 지뢰 추정 폭발로 다친 장병 위문..."끝까지 책임"

▲[서울=뉴시스] 합동참모본부는 18일 오전 8시 30분께 중부전선 비무장지대 내에서 작업하던 북한군 수십명이 군사분계선(MDL)을 침범해 우리 군의 경고방송 및 경고사격에 북상했다고 밝혔다.합참 관계자는 북한이 4월경부터 다수병력을 투입해 경계력 보강 일환 불모지 조성, 지뢰매설, 전술도로 보강, 대전차 방벽으로 보이는 미상 구조물 설치 등 다양한 형태의 작업을 진행 중이라고 전했다. 사진은 북한군이 지뢰를 매설하는 모습. (사진=합동참모본부 제공) 2024.06.18. [e-mail] *재판매 및 DB 금지

강신철 국방장관이 서부전선 비무장지대에서 지뢰 추정 폭발로 부상을 입고 치료 중인 장병과 가족들을 위문했다고 국방부가 23일 밝혔다.

강 장관은 이날 오전 국군수도병원 국군외상센터에서 부상 장병 및 보호자와 면담했다. 그는 "작전 수행 중 전우를 구하기 위해 부상을 입은 여러분이 진정한 영웅"이라며 "치료와 지원을 끝까지 책임지고 지원하겠다"고 말했다. 의료진에게는 장병들이 안정적으로 치료받고 회복할 수 있도록 최선을 다해줄 것을 당부했다.

수술을 받고 현재 회복 중인 수색대대장은 이날 국방장관과 면담에서 함께 작전에 투입됐던 다른 전우들의 안위를 먼저 물은 것으로 전해졌다.

국방부는 장병들의 회복 상황을 지속적으로 살피고 일상으로 돌아갈 때까지 필요한 지원이 차질 없이 이뤄지도록 조치해나갈 예정이라고 밝혔다.

21일 서부 전선의 비무장지대(DMZ) 남측 지역에서 지뢰로 의심되는 폭발이 발생해 군 간부 최소 3명이 다쳤다. 수색대대장인 중령 1명은 발목이 절단되는 중상을 입었다.

합참은 당시 25사단이 관할하는 서부전선 DMZ 군사분계선(MDL) 이남에서 수색로 개척 작전을 진행 중이었다고 밝혔다. 작전은 MDL 인근 지형 변화에 대한 유엔군사령부의 현장 조사를 앞두고 수색로를 확보하기 위해 진행됐다고 합참은 설명했다. 북한군이 MDL을 넘어와 곳곳에 지뢰 지대를 조성하면서 지형 변화가 생긴 것으로 추정되고 있다.