한화에어로, 美아칸소에 22억달러 투자…탄약 생산거점 구축

러프 아스널 부지에 통합 생산체계 조성…약 400개 일자리 창출 전망

▲21일 미국 PBA(파인 블러프 아스널)사무소 개소식에 이부환 한화에어로스페이스 대표이사(좌측에서 2번째), 마이클 쿨터 HDUSA 법인장(우측에서 2번째) 및 세라 허커비 샌더스 아칸소 주지사(좌측에서 4번째) 등 아칸소주 관계자 등이 참석해 테이프 커팅식을 진행하고 있다. (사진제공=한화에어로스페이스)

한화에어로스페이스가 미국 아칸소주에 22억달러를 투자해 155㎜ 포탄 구성품과 추진장약을 생산하는 탄약 거점을 구축한다. 미국 육군 부지에 탄약 생산 전 과정을 아우르는 통합 제조체계를 마련해 현지 생산 기반을 확대하고 미국 지상 방산시장 공략에 속도를 낸다는 구상이다.

한화에어로스페이스는 미국 법인 한화디펜스USA가 21일(현지시간) 미국 아칸소주 육군 기지인 파인블러프 아스널(Pine Bluff Arsenal·PBA)에서 현지 사무소 개소식을 열었다고 22일 밝혔다.

개소식에는 세라 허커비 샌더스(Sarah Huckabee Sanders) 아칸소 주지사, 조던 길리스(Jordan Gillis) 미국 육군 시설·에너지·환경 담당 차관보, 휴 맥도날드(Hugh McDonald) 아칸소주 상무장관, 브루스 웨스터맨(Bruce Westerman) 하원의원 등 연방·주정부와 지역 인사가 참석했다.

한화디펜스USA는 1월 미국 육군이 공모한 파인블러프 아스널 부지 임대 사업자로 선정됐다. 이번 사무소 개소는 탄약 생산 거점 조성 계획을 실행에 옮기는 첫 단계다.

한화에어로스페이스는 해당 부지에 155㎜ 포탄 구성품과 추진장약 생산시설을 건설한다. 신규 시설에는 원료부터 완제품까지 탄약 생산 전 과정을 수직계열화한 통합 제조체계가 구축될 예정이다. 신규 생산시설은 미국 내 탄약 생산 능력을 늘리고 노후한 탄약 산업 기반을 현대화하는 데 기여할 전망이다.

한화에어로스페이스는 이를 위해 향후 7년간 22억달러를 투자해 ‘한화 첨단 제조 캠퍼스(Hanwha Advanced Manufacturing Campus)’를 조성하고 약 400개의 일자리를 창출할 계획이다. 아칸소주는 부지 선정 과정에서 18개월간 후보지 답사와 경영진 면담, 파리·판버러 에어쇼 협의 등을 이어오며 한화와 긴밀히 협력했다.

한화에어로스페이스는 이번 투자를 계기로 미국 사업 확장에도 속도를 낸다. 지난달에는 미국 육군과 기동전술화포(MTC) 사업의 K9 차륜형 자주포(K9MH) 시제품 공급 계약을 체결했고 앨라배마주 오펠리카에는 시제품 조립·통합 및 시험 시설을 마련하고 있다.

한화에어로스페이스는 앨라배마주의 자주포 거점과 아칸소주의 탄약 거점을 두 축으로 미국 지상 방산시장 내 입지를 넓혀 나간다는 방침이다.

마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표이사는 “한화의 제조 역량을 기반으로 투자 및 고용 창출 등을 통해 미국 방위산업 기반을 강화하겠다는 약속을 지켜 나가고 있다”며 “향후 미국 탄약 산업 역량을 한 단계 끌어올리는 동시에 양국 방산협력 확대에도 적극 기여하겠다”고 말했다.