[BioS]루닛, 10x지노믹스와 ADC 등 항암제 "바이오마커 발굴"

'공간생물학 선두' 10x지노믹스 유전자분석에 루닛 AI 병리분석 결합..ADC, 면역항암제 등 항암제 "효능예측 평가"

의료 인공지능(AI) 기업 루닛(Lunit)은 글로벌 생명과학기업 10x지노믹스(10x Genomics)와 암 치료반응 예측을 위한 바이오마커 발굴 연구에 협력한다고 11일 밝혔다.

10x지노믹스의 유전자 분석과 루닛의 AI 병리분석을 결합해 항암제에 대한 효능을 예측할 수 있는지 평가하게 된다. 10x지노믹스는 지난 2012년 설립된 나스닥 상장사로, 공간생물학 분야의 글로벌 선두 기업이다. 공간생물학이란 조직내 세포 단위의 유전자 발현 위치와 상호작용을 분석하는 기술이다.

10x지노믹스는 자체 기술을 암 환자의 치료방향을 결정하는 임상검사로 발전시키려고 하고 있고, 이번 협업을 통해 루닛의 AI 바이오마커 플랫폼 ‘루닛스코프IO’를 자체 종양연구 워크플로우에 도입하기로 했다.

두 회사는 하나의 종양조직을 서로 다른 방식으로 분석하게 된다. 10x지노믹스가 공간분석 플랫폼인 ‘제니움(Xenium)’, ‘아테라(Atera)’를 통해 조직내 세포별 유전자 발현을 분자단위까지 분석하고, 루닛은 루닛스코프IO를 활용해 H&E 조직 슬라이드에서 암세포와 면역세포의 분포와 구조를 정량화하는 식이다.

양사는 분자 데이터로 확인된 종양의 특성이 병리이미지에서 어떤 형태와 패턴으로 나타나는지 분석하고, 이를 치료반응 예측 바이오마커로 발전시켜 나갈 계획이다.

루닛과 10x지노믹스는 글로벌 항암 신약개발이 집중되고 있는 항체-약물접합체(ADC)와 면역항암제를 우선 적용 대상으로, 약물의 치료반응 예측을 위한 협업 시너지를 극대화할 방침이다.

서범석 루닛 대표는 “공간생물학 분야를 세계 시장에서 이끌어온 10x지노믹스가 종양연구에 루닛의 기술을 선택했다는 점에 큰 의미가 있다”며 “글로벌 최고수준의 연구현장에서 루닛 스코프 IO가 활용되는 만큼, 분자 정보와 병리 이미지를 잇는 새로운 바이오마커를 발굴해 나가겠다”고 말했다.

로만 옐렌스키(Roman Yelensky) 10x지노믹스 임상적용(clinical applications) 부문 부사장은 “분자 데이터와 AI 분석을 결합하면 연구자들에게 종양에 대한 더 깊은 이해를 제공할 수 있다”며 “이를 통해 치료전략 수립에 활용할 바이오마커 발굴을 앞당길 것으로 기대한다”고 말했다.

루닛스코프IO는 H&E 염색조직 이미지에서 종양미세환경(TME)을 정량 분석해 환자의 면역표현형(IP)을 분류하는 AI 바이오마커 플랫폼으로, 여러 암종에서 면역항암제 치료반응과 연관된 바이오마커 연구에 활용돼왔다.