정부, 8차 석유 최고가격 동결…"고물가·서민경제 부담 고려"

오는 25일 0시부터 4주간 적용

▲서울의 한 주유소에서 시민들이 주유를 하고 있다. (고이란 기자 photoeran@)

정부가 25일 0시부터 적용되는 8차 석유 최고가격을 동결하기로 했다.

산업통상부는 24일 오는 25일 0시부터 향후 4주간 적용될 8차 석유 최고가격을 기존 7차 최고가격으로 동결한다고 발표했다. 이에 따라 휘발유는 리터(L)당 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원으로 7차와 같은 가격이 유지된다.

최근 미국과 이란 양측의 공방이 격화되고 유조선의 호르무즈 해협 통항 수가 다시 감소하는 등 중동 위기가 급격히 고조되고 있다. 후티 반군의 홍해 봉쇄 선언으로 글로벌 원유 수급에 대한 우려가 가중되면서 지난 23일 국제 유가는 브렌트유 기준 배럴당 100달러대까지 상승했다. 국제 석유제품 가격도 다시 상승하고 있다. 다만 7월 평균으로 볼 때 국제유가는 배럴당 브렌트 82달러, WTI 77달러, 두바이 75달러로 아직 6월 평균보다 낮은 수준이다.

산업부는 "정부는 이런 상황을 자세히 살피면서도 최근 3%대 물가 상승률과 한국은행 기준금리 인상 등으로 서민경제 부담이 커진 점을 고려해 최고가격을 동결하기로 했다"고 밝혔다. 이번 결정은 중동정세 불확실성으로 인한 국제유가의 높은 변동성으로부터 민생경제를 보호하고 화물차 운전자, 택배기사, 농·어업인 등 생계형 소비자의 부담을 최소화하는 데 중점을 뒀다는 게 정부 입장이다.

산업부 관계자는 "중동정세 긴장이 지속 고조되고 있는 만큼 정부는 앞으로 국내외 상황을 실시간으로 살펴보면서 중동정세, 석유수급, 물가 및 민생부담, 수요관리 필요성 등을 종합적으로 고려해 기민하고 유연하게 최고가격제를 운용해 나갈 예정"이라고 밝혔다.