남부발전-엑손모빌, 美 가스복합발전·LNG 공급망 구축 맞손

미국 내 가스복합발전 등 인프라 구축 업무협약

▲박영철 남부발전 경영기획부사장(오른쪽)과 윌리엄 F.무어(William F.Moore) 엑손모빌 전력&가스 부문 총괄 부사장(왼쪽)이 현지시간 22일 업무협약을 체결한 뒤, 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=한국남부발전)

한국남부발전이 공기업 최초로 미국 민자발전사업(IPP)을 운영한 경험을 발판 삼아 글로벌 에너지 기업인 엑손모빌과 손잡고 미국 가스복합발전(CCGT) 및 액화천연가스(LNG) 공급망 시장 확대에 나선다.

남부발전은 22일(현지 시간) 글로벌 에너지 기업인 엑손모빌과 미국 가스복합발전 사업 개발 및 LNG 공급망 분야 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.

이번 협약은 미국 오하이오주 나일스와 트럼불 가스복합발전소 운영을 통해 현지 발전사업 투자 포트폴리오를 적극 넓히고 있는 남부발전과 미국 내 대규모 천연가스 생산 및 수출 인프라를 보유한 엑손모빌의 신규 사업 기회 공동 발굴 의지가 맞닿으며 성사됐다.

최근 인공지능(AI) 산업의 폭발적 성장으로 데이터센터 수요가 급증하면서 미국 내 전력 부족 현상이 크게 심화되고 있다. 이에 따라 친환경 천연가스 발전이 안정적인 전력 공급을 위한 핵심 대안으로 급부상하고 있는 상황이다.

양사는 이번 협약을 기점으로 미국 내 가스복합발전 프로젝트의 개발 및 평가, 천연가스 공급, LNG 연료 공급 및 LNG 밸류체인 인프라 구축 등에서 전방위적인 협력을 강화한다.

특히 단순 연료 공급을 넘어 발전 자산과 에너지 인프라 구축, 탈탄소화 프로젝트까지 아우르는 미국 전력 밸류체인 전반의 투자 기회를 공동으로 면밀히 검토할 계획이다.

남부발전과 엑손모빌은 미국 시장뿐만 아니라 향후 글로벌 시장에서의 다각적인 협력 가능성도 함께 모색할 예정이다.

박영철 남부발전 경영기획부사장은 "미국에서 가스복합발전소를 직접 운영한 경험을 바탕으로 엑손모빌과 협력해 미국 에너지 시장에서의 사업 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라며 "안정적인 LNG 공급망 확보로 국내 에너지 안보에도 기여할 수 있도록 협력을 지속하겠다"고 강조했다