생후 9개월 장소민 양, 3명에 새 생명 선물하고 떠나

첫돌 두 달 앞두고 세균성 뇌수막염…가족들 고심 끝에 숭고한 결단

▲뇌사 장기기증으로 3명의 환자에게 새 생명을 나눈 장소민 양 (사진제공=한국장기조직기증원)

생후 9개월 된 장소민 양이 5월 1일 삼성서울병원에서 뇌사 장기기증으로 3명의 환자에게 새 생명을 나누고 떠났다.

27일 한국장기조직기증원에 따르면 소민 양은 4월 19일 열이 나기 시작해 소아과에서 약을 처방받았다. 그러나 열은 수일간 지속됐고 증세 악화로 다른 병원을 잇따라 찾았지만 세균성 뇌수막염 진단을 받아 뇌사 상태에 빠졌다.

소민 양의 간과 신장, 소장은 3명에게 기증됐다. 소민 양의 어머니 박모 씨는 남편의 제안으로 고심 끝에 장기기증을 결정했다. 박 씨는 처음에는 기증을 반대했지만, “세상 어딘가에 소민이의 흔적이 살아 숨 쉬고 있다고 믿고 싶다”라는 남편과 가족의 뜻에 마음을 돌렸다.

소민 양은 작년 7월 2.5kg으로 태어나 9개월이 됐을 때 몸무게가 7kg대에 머물렀다. 박 씨는 예방접종부터 먹거리까지 신경을 쏟으며 시간이 지나 면역력이 생기면 괜찮아질 것이라 믿었지만, 첫돌을 두 달 앞두고 예상치 못한 이별을 맞았다.

올봄 함께 떠났던 벚꽃 구경이 소민 양 가족의 마지막 추억이 됐다. 박 씨는 “남편은 소민이와 비슷한 아기만 보아도 갑자기 눈물을 쏟아낸다”라며 “더 많이 안아줘야 했는데 뱃속에 있을 때보다 더 짧은 시간을 살고 떠난 게 가슴이 아프다”라고 말했다. 이어 “누구의 딸이든 상관없으니 다음 생에는 부디 아프지 말고 건강하게만 자라줬으면 좋겠다”라며, 소민 양의 장기를 기증받은 이들에게도 “더는 힘들지 않고, 아프지 않게 잘 살아가길 바란다”라고 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “생후 9개월, 세상에 머문 시간은 짧았어도 소민 양이 남긴 나눔의 흔적은 세 가족의 삶을 바꿨다”라며 “숭고한 결단이 더 많은 분께 생명 나눔의 의미를 되새기는 계기가 되길 바란다”라고 말했다.