에코프로, 1분기 영업이익 42배 껑충…선제 투자로 흑자 유지

인니 프로젝트 가속화 및 헝가리 양산으로 중장기 성장 기반 다져

에코프로가 반도체ㆍ전기차 등 전방 산업의 업황 회복과 인도네시아 제련소 성과 반영 등에 힘입어 올해 1분기에도 흑자를 이어갔다. 특히 지난해 같은 기간보다 영업이익이 42배 뛰며 견조한 성장 기반을 재확인했다.

에코프로는 올해 1분기 연결 기준 매출 8220억원, 영업이익 602억원을 기록했다고 29일 밝혔다. 매출액은 전년 동기(8068억원) 대비 약 2% 늘었으며 영업이익은 지난해 같은 기간(14억 원) 대비 42배 증가했다.

이차전지 사업을 영위하는 주요 가족사들의 호실적 및 인도네시아 ‘GEN(그린에코니켈)’ 제련소 연결 실적 편입, 메탈 시세 상승 등이 실적 개선을 견인했다. 수산화리튬 평균 시세는 지난해 4분기 1kg당 10.3달러에서 올해 1분기 18.5달러로 약 80% 오르며 제품 판가 개선에 기여했다.

양극재를 생산하는 에코프로비엠은 유럽 전기차(EV)용 양극재 공급 증가와 인공지능(AI) 인프라 확산으로 인한 에너지저장장치(ESS)용 양극재 매출이 증가하며 수익성이 개선됐다. 전구체를 제조하는 에코프로머티리얼즈도 2분기 연속 흑자를 이어갔다.

친환경 소재 사업을 영위하는 에코프로에이치엔은 반도체 고객사의 생산 설비 투자 확대 등으로 늘어난 케미컬 필터 수요와 미세먼지 저감 설비 신규 수주 등이 실적 개선으로 이어졌다. 리튬 사업을 담당하는 에코프로이노베이션과 폐배터리 재활용 사업을 하는 에코프로씨엔지도 견조한 실적을 거뒀다.

에코프로는 선제적 투자를 통해 구축한 글로벌 밸류체인 확장을 가속한다는 방침이다.

인도네시아 1단계 투자인 IMIP(인도네시아 모로왈리 산업단지)에 이어 2단계 투자인 ‘IGIP(인터내셔널 그린 산업단지)’ 프로젝트에도 지난해부터 연산 6만6000t(톤) 규모의 BNSI 니켈 제련소 투자를 진행했으며, 내년부터 양산에 들어갈 예정이다.

광물가 상승으로 인한 니켈 중간재 트레이딩 이익과 자회사로 편입된 GEN의 가동률 상승에 따른 이익 확대 등 기존 투자의 성과도 에코프로의 중장기 실적 기대를 높인다.

아울러 2분기부터 헝가리 양극재 공장의 본격 양산을 시작해 유럽 현지 고객사 공략에 나선다. 고객군 다변화를 통해 신규 완성차(OEM) 고객사 확보, 전구체 ESS용 외부 판매를 본격화한다.

송호준 에코프로 대표는 “경영 위기를 돌파하기 위한 강도 높은 공정 혁신과 함께 인도네시아 제련 사업 등 선제적인 미래 성장 동력 확보 노력이 결실을 맺고 있다”며 “2분기에 헝가리 공장이 가동하고 IGIP 프로젝트가 성공적으로 추진되면 글로벌 소재 시장에서의 초격차 경쟁력을 확보해 흑자 기조가 공고화할 것”이라고 말했다.