트럼프, 이란 숨통 죈다…기름길 막고 공습 검토

美, 13일 10시부터 이란 출입 모든 해상교통 봉쇄
“트럼프, 대이란 제한적 군사 타격도 검토”

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 12일(현지시간) 워싱턴D.C. 인근 메릴랜드주 앤드루스 합동기지에 도착해 기자들에게 말하고 있다. (워싱턴D.C./로이터연합뉴스)

미국이 이란을 겨냥한 해상 봉쇄에 공식 착수하면서 중동 긴장이 한층 격화되고 있다. 봉쇄와 함께 제한적 공습 카드까지 검토되면서 군사·경제 압박이 동시에 가동되는 양상이다.

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 중부사령부는 성명에서 이란 항구를 오가는 모든 해상 교통을 차단하는 봉쇄 조치를 시행한다고 밝혔다.

이번 조치는 도널드 트럼프 대통령의 지시에 따른 것으로, 미 동부시간 기준 13일 오전 10시(한국시간 13일 오후 11시)부터 발효된다고 중부사령부는 전했다. 그러면서 “아라비아만과 오만만을 포함한 이란 항구 및 연안 지역을 드나드는 모든 국가 선박에 공평하게 적용된다”며 “호르무즈 해협을 통해 이란 이외의 항구로 향하거나 그곳에서 출발하는 선박들의 항행의 자유를 방해하지는 않을 것”이라고 설명했다.

이번 조치는 단순한 해상 통제에 그치지 않을 가능성이 크다. 실제로 트럼프 행정부는 봉쇄와 함께 이란에 대한 제한적 군사 타격도 검토 중인 것으로 전해졌다. 다만 전면적인 공습 재개는 중동 지역 불안을 한층 키울 수 있는 데다가 장기전에 대한 부담을 고려할 때 현실화할 가능성은 상대적으로 낮은 것으로 알려졌다. 단기적 해상 봉쇄에 나선 뒤 향후 동맹국들에 호르무즈해협 내 군사 호위 임무를 맡기며 장기적인 통제 체제로 전환하는 방안도 검토되고 있다.

문제는 군사적 충돌 리스크다. 미군이 해협 통제에 나설 경우 이란 혁명수비대(IRGC)의 기뢰·드론·고속정 공격을 받을 가능성이 커진다. 특히 호르무즈 해협은 이란 해안선과 밀접하게 맞닿아 있어 위협에 취약할 수밖에 없다. 워싱턴연구소의 이란 전문가 파르진 나디미 선임연구원에 따르면 고속 공격정과 쾌속정 중 60% 이상이 여전히 무사히 남아 위협을 가하고 있다.

결국 이번 조치는 이란의 숨통을 조이기 위한 경제전이자 필요 시 군사 행동까지 열어둔 압박 전략으로 해석된다. 다만 양측이 해상 통제권을 둘러싸고 정면으로 맞서는 구도가 형성되면서, 중동 정세는 단기간 내 안정되기보다 충돌 위험이 상시화된 소모전 국면으로 접어들 가능성이 커지고 있다고 WSJ는 진단했다.