한수원, 100억 사외공모과제 협약 체결⋯"미래 에너지 선도 기술 확보"

▲한국수력원자력은 31일 한국과학기술원, 조선대학교 등 28개 주관 및 참여기관과 '제8기 사외공모과제 협약'을 체결했다. (사진제공=한국수력원자력)

한국수력원자력이 미래 에너지 산업의 핵심 기술 확보를 위한 본격적인 행보에 나섰다.

한수원은 31일 한수원 중앙연구원에서 한국과학기술원, 조선대학교 등 28개 주관 및 참여기관과 ‘제8기 사외공모과제’ 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 사외공모과제에는 접수된 160여 개의 과제 중 엄격한 심사를 거쳐 최종 17개 과제가 선정됐다. 한수원은 총 100억원의 예산을 투입해 2028년 3월 말까지 약 2년간 연구를 지원하며 이를 통해 에너지 기술 경쟁력을 강화하고 대한민국이 원전 산업 최강국으로 도약할 수 있는 기반을 다진다는 방침이다.

특히 한수원은 이번 협약을 기점으로 원자력 뿐만 아니라 세계적인 추세인 무탄소 전원을 비롯해 차세대 기술 및 자유주제 등 연구 영역을 대폭 확대해 전폭적인 지원에 나선다.

이는 기존 원전 산업에서 범주를 확장해 미래 에너지 선도 기술을 선제적이고 주도적으로 확보해 나가겠다는 취지다.

한수원은 2017년부터 외부 기관과의 협력을 통해 다양한 혁신 기술을 발굴해 왔다. 지난해까지 약 700억원의 과제비를 투입해 산업재산권 출원 130여 건, 논문 게재 600여 건, 연구보고서 250여 건 등 괄목할 만한 성과를 거뒀으며, 참여한 기관의 수만 총 115개에 달한다.

신호철 한수원 중앙연구원장은 “산·학·연의 경계를 넘나드는 긴밀한 협력은 글로벌 에너지 시장을 선도할 원천기술 확보의 핵심 동력이 될 것”이라며 “다양한 분야의 연구자들이 역량을 마음껏 펼쳐 차세대 에너지 역사를 새로 쓸 수 있도록 연구 몰입 환경을 조성하고 적극 뒷받침하겠다”라고 강조했다.