제주항공, 韓~동남아 외국인 탑승객 ‘코로나 이후 최대’

▲제주항공 동남아 노선 외국인 탑승객 수 (자료제공=제주항공)

제주항공을 이용해 지난해 한국과 동남아시아를 오간 외국인 탑승객 수가 코로나19 이후 최대치를 경신했다.

28일 제주항공에 따르면 지난해 한국~동남아 노선을 이용한 외국인 탑승객은 35만9000여 명으로 집계됐다. 2023년(34만4000여 명)과 2024년(32만8000여 명) 기록을 모두 넘어선 수치다. 특히 지난해 12월 탑승객은 4만2000여 명을 기록하며 코로나19 이후 월별 기준 역대 최대 실적을 냈다.

지난해 제주항공 동남아 노선을 가장 많이 이용한 외국인은 태국인이었다. 전체 외국인 탑승객의 21.4%인 7만6600여 명이 탑승했다. 이어 △필리핀 6만8200여 명 △베트남 3만4300여 명 △미국 3만1000여 명 순으로 집계됐다.

필리핀 국적 탑승객의 성장세가 특히 두드러졌다. 2023년까지 4만2000여 명 수준이던 탑승객은 지난해 약 62.5% 증가했다. 한국관광공사에 따르면 필리핀은 코로나19 이후 경제 성장과 K-콘텐츠 인기, 비자 완화 조치 등이 맞물리며 방한 수요가 빠르게 늘어난 것으로 나타났다.

미국 국적 탑승객도 증가했다. 2023년 2만800여 명에서 지난해 47% 늘었으며, 이 가운데 3명 중 1명은 동남아시아로 이동하기 위한 환승 수요로 파악됐다.

외국인에게 가장 인기가 많은 동남아 노선은 왕복 기준 인천~방콕 노선이었다. 인천~마닐라, 부산~방콕, 인천~하노이 노선이 뒤를 이었다.

김이배 제주항공 대표이사는 “현재 21개의 동남아 노선을 운항하고 있다”며 “유연한 스케줄과 합리적인 운임을 통해 외국인 여행객 수요를 지속적으로 창출할 것”이라고 말했다.