‘이건희 컬렉션’에 美 러트닉 초청⋯이재용과 ‘반도체 회동’ 성사될까

▲재용 삼성전자 회장이 오는 28일 미국 워싱턴에서 열리는 '이건희 컬렉션' 갈라 행사에 참석하기 위해 26일 서울 김포 비즈니스 항공센터(SGBAC)를 통해 출국하고 있다. (손희정 기자 sonhj1220@)

미국 워싱턴에서 열리는 ‘이건희 컬렉션’ 갈라 행사에 하워드 러트닉 미국 상무장관이 초청된 것으로 확인되면서 이재용 삼성전자 회장과의 회동 여부에 재계의 관심이 쏠리고 있다. 두 사람의 만남이 성사될 경우 반도체 관세와 대미 투자 문제가 논의 테이블에 오를 가능성이 크다는 관측이다.

26일 재계에 따르면 러트닉 장관은 28일(현지시간) 워싱턴DC 스미스소니언 국립아시아예술박물관에서 열리는 ‘이건희 컬렉션 전시 기념 갈라 행사’ 초청 명단에 포함됐다. 이번 행사에는 미 의회와 정·재계 주요 인사들도 대거 초청됐다.

삼성에서는 이재용 회장을 비롯해 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등 총수 일가와 주요 계열사 경영진이 참석할 예정이다. 전시 관람과 만찬, 네트워킹 프로그램이 예정돼 있어 자연스러운 조우 가능성도 거론된다.

러트닉 장관은 최근 “메모리 반도체 기업은 100% 관세를 부담하거나 미국 내 생산을 선택해야 한다”고 발언하며 한국 반도체 기업을 직접 겨냥한 메시지를 냈다. 미국 정부 역시 반도체 생산국과 관세를 포함한 협상에 나서겠다는 방침을 밝힌 상태다.

러트닉 장관과 이 회장은 지난해 한미 정상회담을 계기로 열린 비즈니스포럼과 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 등에서 이미 공식 석상에서 만난 바 있다. 당시 미국 투자 확대와 반도체 공급망 협력이 주요 의제로 논의됐다.

이번 갈라 행사 전후로 관세, 현지 생산, 공급망 재편을 둘러싼 비공식 대화가 이뤄질 가능성도 있다는 분석이다.

다만, 변수도 있다. 미 동부 지역의 폭설 등 기상 악화로 스미스소니언 박물관이 일시 폐쇄되는 등 일부 일정에 차질이 빚어지고 있어 주요 인사들의 참석 여부가 최종 확정되지 않았다는 관측도 나온다.

이번 갈라 행사는 이건희 삼성 선대 회장의 기증품으로 구성된 북미 최대 규모 한국 고미술 전시를 기념하기 위해 마련됐다. ‘한국의 보물: 모으고, 아끼고, 나누다’ 전시는 다음 달 1일까지 워싱턴에서 이어지며, 이후 시카고와 런던 등으로 순회 전시가 예정돼 있다.