이창용 총재 “올해 성장률, IT 제외 시 1.4% 그쳐”⋯K자형 성장 우려

▲이창용 한국은행 총재가 27일 서울 중구 한국은행에서 통화정책방향 기자간담회를 하고 있다. 고이란 기자 photoeran@

이창용 한국은행 총재가 2일 신년사를 통해 올해 우리 경제가 반도체 등 일부 산업을 제외하면 회복세가 제한적이라고 전망했다. 이 총재는 경제 회복 과정에서 계층·산업·지역별로 회복 속도와 방향이 달라지며 격차가 알파벳 ‘K’ 모양처럼 벌어지는 K자형 경제를 경계해야 한다고 강조했다.

이 총재는 이날 발표한 2026년 신년사에서 "올해 성장률이 1.8%로 잠재 수준에 근접할 것으로 전망되지만 반도체 경기에 힘입어 성장을 주도할 정보기술(IT) 부문을 제외하면 성장률은 1.4%에 그치고 부문 간 회복 격차가 커 체감 경기와 괴리가 클 것"이라고 밝혔다. 그는 이를 두고 “결코 지속 가능하고 완전한 회복으로 보기 어려운 것 같다"면서 “신산업 육성을 통해 성장 기반을 다변화하는 등 구조전환 노력을 지속함으로써, 특정 부문에 편중된 성장·회복 패턴이 반복되지 않도록 할 필요가 있다”고 말했다.

환율과 관련해서는 "환율이 지난해 말 1400원대 후반까지 올라 시장의 경계감이 여전히 크다"면서도 "우리나라는 순대외채권국으로 대외건전성이 양호한 만큼 최근의 환율 수준만으로 과거 위기 상황과 유사하다고 보는 시각은 적절하지 않다"고 진단했다.

아울러 "다만 환율 상승이 물가 상승 압력을 키우고 내수기업 등에 상대적으로 불리하게 작용하여 앞서 언급한 양극화를 심화시킬 수 있다는 점에 유의해야 한다"고 덧붙였다.

이 총재는 "최근 1400원대 후반의 환율은 우리나라 경제의 펀더멘털(기초체력)과는 괴리가 큰 수준"이라며 환율 상승의 배경으로 한국·미국 간 성장률·금리 격차, 코리아 디스카운트(한국기업 저평가 현상) 등을 꼽았다.

최근 제기되는 연간 200억 달러 규모의 대미 투자 자금 유출이 원화 약세를 초래할 수 있다는 우려에 대해서도 선을 그었다. 이 총재는 “매년 기계적으로 200억 달러가 대미투자 자금으로 유출되는 것이 아니다”라며 “이 과정에서 한은은 정부와 함께 외환시장 안정을 훼손하는 어떤 결정에도 동의하지 않겠다는 원칙을 지킬 것”이라고 강조했다.