반찬배달부터 주거보수까지…농촌 돌봄, 주민이 직접 만든다

고령화로 커진 생활 돌봄 수요…공동체·농장 50곳 신규 발굴
사회적 농업·생활서비스 결합한 지역 주도 돌봄 모델 확산

▲농촌왕진버스 치과진료 모습.(기사와 직접적 관련 없음) (사진제공=농협중앙회)

농촌의 생활 돌봄 공백을 주민 스스로 채우는 지역 기반 돌봄 모델이 빠르게 확산되고 있다. 고령화로 늘어난 반찬배달·이동지원·소규모 집수리 같은 생활서비스부터 장애인·고령자를 위한 사회적 농업 프로그램까지, 마을 공동체와 농장이 직접 운영하는 돌봄 생태계가 새로운 표준으로 자리 잡는 흐름이다.

농림축산식품부는 ‘2026년 농촌돌봄서비스활성화지원사업’ 신규 사업자 공모를 진행해 주민생활돌봄공동체 27개소, 농촌돌봄농장 23개소 등 총 50개소를 새로 모집한다고 11일 밝혔다.

이 사업은 농촌 지역에 부족한 사회·복지 서비스를 지역 내에서 해결할 수 있는 돌봄공동체와 돌봄농장을 육성하기 위한 것으로, 2018년부터 추진돼 왔다.

올해 활동한 주민생활돌봄공동체 40개소는 10월 기준 3만9864명에게 4683회의 생활서비스를 제공하며 전년보다 46% 증가한 성과를 거뒀다. 반찬배달과 이동지원, 집수리 연계 등 기초 돌봄이 지역 안에서 해결되는 구조가 자리 잡고 있다는 평가다. 농촌돌봄농장 97개소 역시 4436명의 취약계층에게 사회적 농업 프로그램을 제공하며 전년 대비 10% 확대됐다.

지역 현장에서도 다양한 사례가 나오고 있다. 강원 홍천의 ‘숲속마당협동조합’은 독거 어르신 493명에게 월 2회 도시락 배달과 이·미용 서비스를 제공하고, 약사와 함께 건강을 확인하는 방문 프로그램을 운영했다. 경남 거제 ‘다온영농조합법인’은 야외활동이 어려운 장애인을 대상으로 버섯 재배·텃밭 가꾸기 프로그램을 마련하고, 발달·시각장애인 4명을 보조강사로 고용해 자립 기반을 지원했다.

정부는 내년 돌봄공동체를 40개소에서 65개소로, 돌봄농장은 97개소에서 100개소로 확대할 계획이다. 의료·복지·사회적경제 기반 공동체 발굴과 함께 신규 공동체에는 서비스 기획·수요조사·사례관리 교육을 제공해 전달 체계를 강화한다. 돌봄농장이 복지 바우처 제공기관으로 등록할 수 있도록 지자체와의 협의도 추진된다.

박성우 농식품부 농촌정책국장은 “지역 공동체가 스스로 운영하는 지속가능한 돌봄 생태계를 확산하고 있다”며 “역량 있는 공동체와 농장의 적극적인 참여를 기대한다”고 말했다.