K-원전 수출 성공했지만…바라카 사업 첫 누적 적자 전환

공기 지연 따른 비용 증가 탓⋯한전·한수원, 1.4조 추가비용 놓고 대립각

▲[바라카=뉴시스] 전신 기자 = 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 16일(현지시간) 바라카 원자력 발전소 현장에서 열린 3호기 가동식에 참석했다. 사진은 바라카 원전 모습. 2023.01.16. [e-mail] (사진제공=뉴시스)

한국의 첫 해외 원전 수출 사례인 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 사업이 결국 누적 손익 적자로 전환됐다. 공사 기간이 애초 계획보다 지연되면서 비용이 증가해 수익성이 악화된 것이 주된 원인이다.

19일 연합뉴스에 따르면, 한국전력의 올해 상반기 재무제표상 바라카 원전 사업이 대부분을 차지하는 'UAE 원전 사업 등' 항목의 누적 손익은 349억 원 적자를 기록했다. 누적 수익률 역시 -0.2%로 떨어졌으며, 이 사업의 누적 손익이 적자를 기록한 것은 이번이 처음이다.

이 사업의 누적 손익은 2023년 말 4350억 원 흑자에서 작년 말 722억 원으로 급감한 뒤, 결국 올해 상반기 적자로 돌아섰다. 누적 수익률 또한 2023년 말 2.0%에서 2024년 말 0.3%로 하락한 뒤 마이너스를 기록했다.

업계에서는 수익성 악화의 핵심 원인으로 공사 기간 연장을 지목한다. 총 4기로 구성된 바라카 원전은 2009년 약 22조6000억 원에 수주해 2020년 완공을 목표로 했으나, 마지막 4호기가 완공된 것은 2024년이었다.

공사 지연 과정에서 발생한 추가 비용을 두고 모기업인 한전과 자회사인 한국수력원자력 간의 법적 다툼까지 벌어졌다. 시운전을 담당한 한수원은 발주처와 한전의 책임으로 공사가 지연되고 추가 작업이 발생해 약 1조 4000억 원(10억 달러)의 추가 비용이 들었다며 한전에 정산을 요구했다. 급기야 올해 5월에는 런던국제중재법원(LCIA)에 한전을 상대로 중재 신청을 냈다.

반면 한전은 '팀 코리아' 차원에서 우선 발주처인 UAE로부터 추가 공사비를 받아내는 것이 먼저라는 입장을 고수하고 있다. 결국 양사의 갈등은 예상치 못했던 대규모 추가 건설 비용을 누가 부담할 것인가의 문제로 귀결될 전망이다.

만약 한수원이 주장하는 추가 비용을 발주처로부터 받지 못해 한전이 떠안게 되면, 바라카 원전의 누적 손실 규모는 더욱 커질 수 있다. 현재 한전은 한수원이 요구하는 1조4000억 원 중 약 10%인 1700억 원만 충당부채로 재무제표에 반영한 상태다.

이러한 상황 속에서 정부가 올해 체코 원전 수출을 추진하는 등 원전 수출에 정책적 힘을 싣고 있어, 수주 성공뿐만 아니라 내실 있는 수익성 관리가 중요하다는 지적이 나온다.