‘낙마’ 이진숙 "인사권자 의견 겸허히 받아들인다"

교육부 통해 장관 후보자 지명철회 입장 전달

▲이진숙 전 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 모두발언 후 인사를 하고 있다. (연합뉴스)

이진숙 전 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 이재명 대통령의 지명 철회 결정에 대해 “인사권자의 의견을 겸허히 받아들인다”는 입장을 밝혔다.

21일 오전 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 구연희 교육부 대변인은 “큰 성찰의 기회가 됐으며 더욱 노력해가겠다. 이재명 정부의 성공을 기원한다”는 이 전 후보자의 메시지를 전달했다.

전날인 20일 대통령실은 논문표절 등의 의혹이 일었던 이 전 후보자에 대한 지명을 철회한다고 밝혔다.

이날 우상호 대통령실 정무수석은 브리핑에서 “다양한 여러 의견이 있었던 것을 잘 알고 있습니다만 인사권자로서 여러 가지를 종합해서 이런 결정을 내렸다는 점을 국민 여러분께서 이해해 주시기를 바란다”는 입장을 전했다.

앞서 한국사립대학교수회연합회 등 11개 교수단체 모임인 ‘범학계 국민 검증단’(검증단)은 20일 이 전 후보자의 논물 표절 의혹과 관련해 “논문이 아니라 복제물 수준”이라며 “이 후보자는 자진 사퇴해야 하고 대통령실은 즉각 지명을 철회해야 한다”는 논평을 낸 바 있다.

이 전 후보자는 논문 표절 의혹을 줄곧 부인해왔다. 이 전 후보자는 지난 16일 국회 인사청문회에서 “2007년도부터 충남대 총장에 임용되기 전까지의 약 100편의 논문을 충남대가 외부 전문가들과 함께 검증했고, 표절률은 10% 미만이라고 판정받았다”며 “지금 언론에서 보도되는 것들은 학계의 상황을 이해하지 못한 상황에서 나온 결론으로, 표절이나 가로채기는 결코 아니다”라고 주장했다.

교육부는 이 전 후보자 낙마로 ‘서울대 10개 만들기’ 동력이 떨어지는 건 아니라고 했다.

이 전 후보자는 지난 대선 때 더불어민주당 중앙선거대책위원회 서울대 10개 만들기 추진위원장을 맡았었다.

구연희 교육부 대변인은 이날 출입기자단 정례 브리핑에서 이같은 질문에 “이 전 후보자가 서울대 10개 만들기 전문가일지는 모르겠지만 다른 장관이 오더라도 마찬가지로 전문가 의견을 들어 정책적으로 추진하는 것”이라며 “동력이 떨어진다고 보지는 않는다”고 말했다.

의대생들의 2학기 복귀 방안과 관련해서는 말을 아꼈다.

구 대변인은 "의총협(의과대학 선진화를 위한 총장협의회) 및 의대학장단(KAMC)과 계속 논의하는 단계"라며 "현재로선 말씀드릴 사안이 없다"고 했다.

다만 관련 방안 확정 시점에 대해서는 "이달 중으로 마무리해야 한다고 생각한다"고 견해를 밝혔다.

이 전 후보자가 지명 21일 만에 낙마하면서 교육부는 당분간 최은옥 차관 중심으로 의대생 복귀 등 교육 현안에 대응할 방침이다.

구 대변인은 “장관 공백으로 교육부 조직 등 교육공백은 없을 것”이라면서 “이주호 장관은 국무회의 중심으로 참석할 것”이라고 밝혔다.