이렘, STS강관 美 LNG 운반선 핵심 소재 수출 본격화

이렘이 미국 액화천연가스(LNG) 운반선을 비롯해 배관, 해양 플랜트 등 첨단 인프라 분야에서 필수적인 핵심 소재이기 스테인리스스틸(STS) 강관을 발주 받고 오는 3분기부터 본격적인 수출에 납품에 나선다고 30일 밝혔다.

전 세계적인 탄소중립 및 에너지 전환 흐름 속에 도널드 트럼프 행정부 2기의 LNG 수출 확대 정책이 맞물리며 글로벌 선사들의 LNG 운반선 발주가 빠르게 늘고 있다.

중국, 인도, 유럽 등 주요국의 탈탄소 전략은 물론 일본 최대 전력회사 JERA의 장기 계약 확대와 러시아산 천연가스를 회피하려는 움직임까지 겹치면서 관련 수요가 빠르게 증가하는 추세다.

여기에 트럼프 행정부가 알래스카 LNG 프로젝트의 본격적인 추진을 예고하면서 스테인리스 강관(STS 강관)을 비롯한 관련 기자재 수요도 함께 확대될 것으로 예상한다.

시장조사기관 글로벌인포메이션(GI)에 따르면 2023년부터 2038년까지 LNG 선박의 누적 시장 규모는 약 3조6000억 달러(5000조 원)에 이를 것으로 전망된다.

이처럼 탄소중립과 에너지 전환이 전 세계적으로 가속화되는 가운데 STS 강관 제조업체 이렘이 고내식성 STS 강관의 납품을 본격화하며 글로벌 시장 진출에 박차를 가하고 있다.

이렘은 미국 미국재료시험협회(American Society for Testing and Materials, ASTM) 표준 규격에 부합하는 STS 강관을 국내 고객사를 통해 발주 받고, 오는 3분기부터 본격적인 납품을 시작할 계획이다.

이렘 관계자는 “올해 초부터 국내 고객사는 물론 미국 대형 유통업체들과도 활발히 협의를 진행해 올해 2분기부터 실제 수출 매출이 발생하고 있다”고 설명했다.

이번 ASTM 규격 제품 납품은 이렘의 글로벌 시장 확대를 위한 중요한 전환점으로 평가된다. 고성능 STS 강관은 극저온·고압 환경에서 높은 내식성과 구조 안정성이 요구되는 만큼 LNG 운반선뿐 아니라 수소 배관, 해양 플랜트 등 첨단 인프라 분야에서 필수적인 핵심 소재이기 때문이다.

이렘은 국내 조선 3사와의 공급 경험을 바탕으로 미국을 포함한 글로벌 설계·조달·시공(EPC)사 및 선주사와의 협력 범위를 넓혀간다는 계획이다.

특히 설계 초기 단계부터 제품을 반영하는 ‘Spec-in 전략’을 강화해 안정적인 수요 확보에 주력하고 있다. 또한 KC, KS, JIS, CSIS, PED, ISO9001 등 주요 품질 인증은 물론 KR, LR, BV, DNV-GL, RINA, RS, NK 등 7대 글로벌 선급 인증을 보유하며 국제 경쟁력도 끌어올리고 있다.

회사 관계자는 “향후 미국 동부ㆍ서부 해안의 물류·에너지 인프라 프로젝트 수요처를 중심으로 전략적 접근을 강화할 예정”이라며 “UL 등 북미 인증 추가 확보를 통해 현지 대형 프로젝트 납품 기반을 확장해 나가겠다”고 말했다.