[李정부 실용인사] 기업인 중용, 관가에 퍼지는 AI…공공 AI 시장 확 커진다

공공부터 AI 플랫폼 적용 전망
기업인 출신 내정자에 업계 기대감
누가 먼저 깃발 꽂나…AI 땅따먹기

▲LG AI연구원장 출신인 배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자 (안유리 기자 inglass@)

이재명 정부 초대 내각에 기업인 출신 인사들이 대거 기용되면서 정부 부처, 정보기술(IT)·산업계가 크게 술렁거리고 있다. 현장 경험이 풍부한 실무형 인재들이 전면에 배치되면서 정부의 인공지능(AI) 정책이 민간 주도로 빠르게 추진될 것이란 기대감이 커진다. AI 강국 도약을 위해선 공공기관과 정부 부처부터 AI 플랫폼을 도입하고 활용하는 게 핵심이다. 이번 내각에선 특히 이 부문에서 먼저 속도를 낼 것이란 관측이 나온다.

29일 관련업계에 따르면 내각 인선 이후 11개 부처 장관 후보자들이 인사청문회 준비단 사무실로 출근하며 본격적인 검증 절차에 돌입했다. 이 중 특히 눈에 띄는 인물들은 네이버, LG 등 IT업계 출신이다. 과학기술정보통신부 장관 후보에 배경훈 LG AI연구원장이, 중소벤처기업부 장관엔 한성숙 전 네이버 대표가 각각 지명됐다. 이 외에도 대통령실 AI미래기획수석에 하정우 네이버클라우드 AI혁신센터장, 국무조정실장에 윤창렬 LG글로벌 전략개발원장이 내정되며, AI 실무 경험을 갖춘 전문가들이 전면에 포진했다.

클라우드 업계의 한 관계자는 “지금 등용된 인사들은 국가적으로 AI나 클라우드 경쟁력을 제고해야 한다는 이야기를 평소에 해왔다”면서 “그러다 보니 이번 정부 들어서 공공 분야에 디지털전환(DX), 인공지능 전환(AX)에 대한 기대감이 상당하다”고 했다.

민간 AI 전문가들을 중심으로 내각이 구성되면서 공공기관 AI 플랫폼 구축도 한층 속도를 낼 것으로 보인다. 정부가 부처 단위로 AI 시스템을 선제 도입하면 정책 설계는 물론 행정 효율성도 높아진다. 나아가 민간 활용 모델로 확장할 수 있는 기반도 마련된다.

▲이재명 대통령이 20일 울산전시컨벤션센터에서 열린 인공지능(AI) 글로벌 협력 기업 간담회에서 발언하고 있다.

현재 공공기관의 AI 플랫폼은 아직 도입 초기 단계지만, 주요 사업들이 하나둘 공개되며 시장이 열리고 있다. 자세히 들여다보면 △범정부 초거대 AI 공통기반 △지능형 업무관리 플랫폼 △국회 빅데이터 플랫폼 등 사업들은 우선협상대상자를 선정했고, 최종적으로 최종 사업자가 누가 될지는 여전히 관전 포인트다. 이들 사업은 향후 부처 간 연계와 통합을 통해 대형 플랫폼으로 확장될 가능성이 큰 만큼 기업들 사이에서는 한 건이라도 더 확보해 초기 시장 주도권을 잡으려는 경쟁이 치열해지고 있는 것이다.

IT 업계의 한 관계자는 “부처별로 시작하겠지만, 결국엔 플랫폼을 연계하고 통합해 규모를 키우게 될 것”이라며 “초기 시장인 만큼 한 건이라도 더 수주해 세를 넓히는 게 중요하다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “공공사업은 수익성은 낮지만, 사업 포트폴리오를 확장하고 민간 계약에서도 신뢰 기반이 되기 때문에 노려볼 만하다”고 설명했다.

일각에선 LG CNS와 네이버클라우드가 초기 수주 경쟁에서 유리한 고지를 선점하고 있다는 분석도 나온다. 배경훈 후보자와 한성숙 후보자 등 내정자들의 이력 때문이다. 다만 이들이 특정 기업에 힘을 실을 경우 이해충돌 논란이 불거질 가능성도 있기 때문에 실제 우선적으로 채택될 가능성은 좀 더 지켜봐야 할 것으로 보인다.

민간 출신 인사들이 주도하는 공공 AI 사업이 확대되면 공직 사회의 업무 효율성도 높아질 것으로 전망된다. 단순 행정 업무는 AI가 대체하고, 공무원은 보다 창의적이고 전략적인 업무에 집중할 수 있는 환경이 마련될 것으로 기대된다. 쉽게 찾아볼 수 있는 예시로는 고용노동부 고객상담센터 챗봇 서비스나 서울시 AI 민원상담 ‘서울톡’ 등이다.