'보수 선두' 김문수 장관 대선 출마…"국민께서 원한다"

국무회의서 사의 표명 후 이임식…"보수 후보 지지율 1위, 안타까운 정치 현실 반영"

▲김문수 고용노동부 장관이 8일 정부서울청사에서 열린 국무회의에 참석한 후 기자들과 만나 질문에 답하고 있다. (뉴시스)

김문수 고용노동부 장관이 대통령 선거 출마를 공식화했다.

김 장관은 8일 국무회의에서 장관직 사의를 표명한 뒤 정부세종청사에서 진행된 이임식에 참석해 대선 출마를 공식 선언했다.

김 장관은 “지금 대한민국은 어려움에 처해 있다. 대통령은 궐위됐고, 민생은 고단하고, 청년들은 미래를 꿈꾸기 어려운 현실에 놓여 있다”며 “지금이야말로 위대한 대한민국을 다시 일으켜 세워야 할 때”라고 강조했다. 이어 “나는 6월 3일 실시되는 대통령 선거에 나서고자 한다”며 “이제 새롭게 앞으로, 위대한 대한민국을 향해 나아가고자 한다”고 밝혔다.

앞서 김 장관은 국무회의 후 기자들과 만나 “국민께서 원하고 아는 분들도 원했다”며 “여러 국가적 어려움을 해결해야 할 책임감을 느껴서 사임을 하고 출마하려고 생각한다”고 말했다. 자신이 각종 여론조사에서 보수 후보 중 지지율 1위를 유지하는 데 대해선 “내가 원해서 밀어달라고 한 게 아니고, 우리 안타까운 정치 현실과 국민의 답답함이 반영된 것으로 보인다”고 평가했다.

김 장관은 탄핵 국면에서 윤석열 전 대통령의 복귀를 기대하며 대통령 선거 출마에 관한 말을 아껴왔다. 하지만, 헌법재판소의 4일 윤 전 대통령 파면으로 조기 대선이 현실화하고, 김 장관을 지지하는 시민단체들이 김 장관의 대선 출마를 요청함에 따라 출마로 마음을 틀었다.

김 장관은 대선 출마와 관련해 윤 전 대통령과 따로 소통하진 않았다고 전했다. 그는 “나를 임명해줘서 노동부 장관이 됐고 복귀하길 바랐는데 파면돼 매우 안타깝다”고 말했다.

대선 공약에 관해선 “국난으로 경제도 어렵고 국민이 굉장히 힘들어한다”며 “정치권과 국민이 단합해 국난을 극복하고 위대한 대한민국이 발전할 수 있도록 힘을 모으겠다”고 했다.