농진청장 "디지털 정밀육종, 미래 지속 농업 실현 기술…민관 협력 중요"

디지털 정밀육종 분야 민관 전문가 간담회 개최

▲권재한 농촌진흥청장. (뉴시스)

권재한 농촌진흥청장은 18일 "디지털 정밀육종은 기후 위기가 심화되고 있는 상황에서 미래 지속 가능한 농업을 실현하는 필수기술"이라고 강조했다.

권 청장은 이날 본청에서 열린 디지털 정밀육종 분야 민관 전문가 간담회에서 이같이 밝혔다.

그러면서 "농진청이 보유한 우수 기반 시설과 선진 민간 기술을 밀접하게 결합해 디지털 정밀육종 기술이 발전될 수 있도록 역량을 모아야 한다”고 말했다.

이날 간담회는 디지털 정밀육종 기술 발전에 따른 농업 경쟁력 강화를 위해 민관 협력을 활성화하고, 실효성 있는 연구개발(R&D) 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

디지털 정밀육종은 경험에 기반한 전통적 육종방법을 넘어 유전정보와 빅데이터, 인공지능(AI)을 활용해 기후변화 및 재배 환경에 적합한 품종을 효율적이고 신속하게 육성할 수 있는 기술이다.

최근 급격한 기후변화와 불안정한 국제정세 등으로 식량주권이 위협받고 있는 상황에서 확실한 대응 방안으로 떠오르고 있다.

2017년부터 작물의 표현체 데이터를 구축하고 있는 농진청은 지난해 도입한 슈퍼컴퓨터로 분석한 빅데이터를 육종에 활용하고 있다.

특히 세계 5위 수준의 식물유전자원을 보유하는 등 디지털 정밀육종 기술 발전 기반도 갖추고 있다.

농진청은 이날 간담회에서 논의된 의견을 반영, 디지털 정밀육종 체계 확산을 위한 중장기적인 세부 추진 전략을 수립하고 민관 연구협의체도 운영할 계획이다.