호주, 2023ㆍ24 회계연도 GDP 성장률 1.5% 그쳐…“1990년대 불황 이후 가장 낮아”

RBA 기준금리 낮춰야 한다는 지적 나와
가계소비는 2021년 이후 처음으로 감소

▲호주 인플레이션 추이. 검은색 선이 호주. 출처 블룸버그통신

호주 국내총생산(GDP)이 1.5% 증가에 그치면서, 경제에 위험 신호가 켜졌다.

4일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 호주 통계청(ABS)이 발표한 2023ㆍ24 회계연도(작년 7월~올해 6월) GDP는 1.5%를 기록했다. 이는 코로나19 팬데믹(전염병 대유행) 충격을 받았던 2019ㆍ20 회계연도를 제외하면 32년 만에 가장 낮은 것이다.

경기 불안 소식에 호주 중앙은행(RBA)이 기준금리를 낮춰야 한다는 지적이 나온다. RBA는 코로나19 이후 금리를 0.1%까지 낮췄다가, 물가가 오르자 2022년 5월부터 지난해 11월까지 4.35%로 끌어올리고 동결하고 있다. 블룸버그통신은 현재 호주의 금리가 경제를 제한적인 영향을 미치고 있다고 분석했다.

IFM인베스터스의 알렉스 조너 수석 이코노미스트는 “이러한 저성장은 인플레이션을 통제하기 위한 대가”라며 “RBA의 정책 기조가 올해 남은 기간 변함없이 유지될 가능성이 크기 때문에 하반기 성장에 대한 기대가 떨어질 수 있다”고 설명했다.

한편, RBA는 이번 분기가 경기 둔화의 정점으로 보고 연말까지 연간 성장률이 1.7% 성장할 것으로 전망했다. 이후 2025년 말에는 2.5%까지 회복 전망을 내놨다. 이에 따라 경제학자들은 RBA가 내년 2월에 금리 인하를 시작할 것으로 예상하지만, 완화 주기는 다소 진척이 있을 것으로 내다봤다.

한편 올해 호주의 4∼6월 가계소비는 전 분기 대비 0.2% 감소했다. 가계 소비가 줄어든 것은 2021년 7∼9월 이후 이번이 처음이다. 이에 따라 GDP 성장률에서 0.1%포인트 하락했다.