농협, 벼 매입자금 4000억 원 특별 지원

2·3월 만기 도래 자금, 3개월 지원기간 연장

▲농협중앙회 본관.

농협이 쌀값 하락에 따른 산지 농협의 자금 상환 어려움에 대응하기 위해 4000억 원의 특별 지원에 나선다.

농협경제지주는 지난해 지원한 1차 벼 매입자금 중 2, 3월에 만기가 도래하는 4000억 원에 대해 3개월간 지원기간을 특별 연장한다고 19일 밝혔다.

지난해 농협의 벼 매입량은 200만 톤으로 전년 대비 20% 증가했다. 하지만 이달 5일 기준 산지 쌀값은 80㎏ 기준 19만3512원으로 지난해 수확기(10~12월) 평균 쌀값 20만2797원에서 하락세가 이어지고 있다. 이에 산지농협의 자금 상환 어려움이 늘어날 것으로 우려되고 있다.

지난해 농협은 역대 최대 규모인 2조5000억 원의 벼 매입 자금을 지원해 수확기 쌀값 안정에 나섰고, 이 자금 중 2, 3월 만기도래 자금 4000억 원에 대한 지원기간을 연장을 추진한다.

우성태 농업경제대표이사는 "농협은 지난 수확기 역대 최대 수준으로 벼를 매입하는 등 농업인 지원을 위해 총력을 다하고 있다"며 "이번 특별 지원이 산지 농협의 부담을 완화하고 쌀값 안정에 보탬이 될 것"이라고 기대했다.

한편 정부도 쌀 수급 안정을 위해 민간 물량을 활용한 식량원조 10만 톤 정부매입, 공공비축 산물벼 11만 톤 전량 조기 정부 인수, 정부양곡 40만 톤 사료용 처분, 정생산대책을 통한 올해 벼 재배면적 2만6000㏊ 감축 등 대책을 추진 중이다.