하태경 ‘최재형 지역구’ 종로 출마 선언...“수도권 승리 견인”

하태경 “수도권 총선 승리 1조건 종로 사수”
비판 목소리도...“최재형 뒤통수 맞은 격”

▲[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 하태경 국민의힘 의원이 27일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 서울 종로 출마 선언 기자회견을 하고 있다. 2023.11.27. [e-mail]

부산 해운대갑 3선인 국민의힘 하태경 의원이 27일 내년 4월 총선에서 서울 종로에 출마하겠다고 선언했다.

하 의원은 이날 국회 기자회견에서 “종로는 우리 당이 반드시 사수해야 하는 곳이고, 종로를 빼앗긴 채로는 수도권 정당이라고 할 수 없다”면서 이같이 밝혔다.

하 의원은 “수도권 총선 승리의 제1조건이 바로 종로 사수”라며 “종로에서 힘차게 깃발을 들고 우리 당 수도권 승리의 견인차가 되겠다”고 강조했다. 그는 지난달 7일 서울 출마를 선언하면서도 “서울에서 승리한다면 우리 당은 두 석을 따내는 효과를 얻게 될 것”이라고 했다.

서울 종로는 같은 당 소속의 최재형 의원의 지역구다. ‘정치 1번지’라는 상징성이 있어 한동훈 법무부 장관의 출마설이 나오기도 했다. 이에 대해 하 의원은 “최재형 의원을 직접 찾아뵙고 식사도 같이하면서 그동안의 제 고민을 설명하는 시간 가졌다”며 “종로에 도전한다는 말을 듣고 ‘어떻게 막겠나. 양해하겠다’고 답변해주셨다. 선의의 경쟁 시간을 가지자는 것으로 받아들였다”고 말했다. 이어 “당과도 상의했다. 당에서도 지금 종로에 출마가 확정된 사람이 아무도 없다며 제 출마를 양해해줬다”고 덧붙였다.

하지만 당내 일각에서는 비판의 목소리도 나온다. 홍준표 대구시장은 이날 자신의 SNS에 “종로는 아직도 대한민국 상징적인 곳인데 주사파 출신이 갈 곳은 아니다”라면서 “출마는 자유지만 착각이 도를 넘는다”고 지적했다. 여권 관계자는 “같은 당 소속의 최재형 의원이 있는 곳인데, 최 의원의 경우 뒤통수를 맞은 격”이라고 말했다.