바이오 헬스케어 시대 의사의 역할은?…“임상 작전 수립의 핵심”

▲14일 서울 중구 한국프레스센터에서 바이오 헬스케어 산업과 의료계 발전에 대한 정보를 공유하는 자리가 마련됐다. 사진은 김은경 에이비엘바이오 의학임상개발 본부장. (이상민 기자 imfactor@)

의사의 역할이 다양해지고 있다. 환자를 진료하는 병원을 벗어나 창업하거나 기업에 입사하는 의사들이 늘고 있다. 국내 바이오 헬스케어 산업이 성장하는 상황에서 업계의 발전을 위해 의사들이 산업계에 진출하는 것이 필요하단 의견도 나온다.

14일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘임상의사와 바이오 헬스케어 산업의 만남: 미래를 위한 선택’ 심포지엄이 열렸다. 바이오 헬스케어 산업과 의료계 발전에 대한 정보를 공유하고 의사가 어떤 역할을 할 수 있는지 논의하기 위해 마련된 자리다.

이날 발표를 맡은 김은경 에이비엘바이오 의학임상개발 본부장은 신약 개발 회사에서 의사의 역할은 ‘임상의 방향성을 설정하는 것’이라고 말했다. 신약 개발은 바이오 업계의 공통된 목표로, 약을 개발하기 위해선 임상시험을 거쳐야 한다. 그러나 임상을 어떻게 디자인하고 결과를 어떻게 판단할지, 그리고 임상 결과를 토대로 향후 방향성은 어떻게 정립할지에 대한 고민이 있다.

김 본부장은 “방향 설정이 중요하다. 후보물질의 특징을 이해하고 임상 방법을 정하고 언제 어떻게 할 것인지 결정해야 한다”라며 “이런 작전을 잘 수립하는 것이 의사의 역할”이라고 설명했다. 그러면서 “사람들은 약의 효과에 집중하지만, 더 중요한 것이 안전성이다. 예상치 못한 독성과 부작용을 판단해야 한다”라면서 “의사가 신약을 개발하는데 핵심적인 역할을 한다”라고 말했다.

강성지 웰트 대표는 디지털 헬스케어에서 의사의 역할에 대해 설명했다. 디지털 헬스케어는 의료에 IT 등 여러 디지털 기술이 접목된 산업이다. 최근 주목받고 있는 디지털 치료기기와 전자약, 웨어러블도 디지털 헬스케어에 포함된다.

강 대표는 의사와 엔지니어 사이의 ‘균형’이 중요하다고 강조했다. 그는 “디지털 헬스케어는 엔지니어와 의사들이 만나 제품을 개발하는 사업이기 때문에 서로의 역할이 중요하다”며 “엔지니어는 기술을, 의사는 의학을 중점으로 봐야 하기 때문에 두 분야의 균형이 중요하다”라고 밝혔다.

이어 “결국 수직과 수평의 통합이 디지털과 헬스케어의 통합이다. 기업과 의사들이 공감대를 형성해야 한다”며 “의학자는 의료영역을 새로운 수단과 방법을 도입해서 과학으로 넓히는 사람이라고 생각하기 때문에 이런 준비가 된 의사들이 업계에서 같이 일 했으면 좋겠다”라는 바람을 전했다.

이번 심포지엄은 한국의학바이오기자협회와 한국바이오협회, 민트벤처파트너스가 주관했다. 김은경 본부장과 강성지 대표, 배지수 지놈앤컴퍼니 대표, 송민석 민트벤처파트너스 민트MD 개발팀장이 발표자로 나섰다.