尹, 카타르 경제 외교 시동…에너지·스마트팜 협력 등 주목

▲카타르를 국빈 방문한 윤석열 대통령이 24일(현지시간) 도하 알 비다 공원에서 열린 도하 국제원예박람회 한국관 개관식을 찾아 한국형 스마트농업 전시관에서 이병학 농심 대표(왼쪽 두번째)의 설명을 듣고 있다. (연합뉴스)

카타르에 국빈 방문한 윤석열 대통령은 25일(현지 시각) '경제' 외교를 이어간다. 우리나라 정상으로 처음 국빈 방문하는 카타르에서 윤 대통령은 에너지·건설 중심으로 이뤄져 온 기존 양국 협력을 투자, 방위산업, 농업, 문화, 인적교류 등으로 확대할 계획이다.

윤 대통령은 이날 에미르(군주)인 타밈 빈 하마드 알사니와 정상회담과 국빈 오찬을 함께 한다. 정상회담에서는 에너지와 첨단기술, 보건, 문화 등 신산업 분야 협력을 끌어낼지 주목된다.

카타르는 2008년 발표한 '국가비전 2030'에 따라 인적자원·사회·경제·환경 등 4대 부문 관련 세부 정책을 개발해 추진 중이다. 여기에는 △인력 개발 △외국인직접투자(FDI)를 위한 사업환경 개선 △인프라 투자 △지식기반 고부가가치 산업 육성 등 내용이 담겼다.

윤 대통령은 이를 고려한 듯 24일(현지 시각) 카타르 국영 통신사 'QNA(Qatar News Agency)'와 서면 인터뷰에서 "경제 분야에서 에너지, 인프라, 교역, 투자, 방산, 농업 분야의 협력이 강화되기를 희망한다"고 말한 바 있다.

특히 윤 대통령은 카타르 국빈 방문 첫 일정으로 수도 도하에서 열린 국제원예박람회를 찾았다. 사막 지역에서 처음 열린 대규모 국제원예박람회에는 한국·네덜란드·사우디아라비아·일본 등 80여 개 국가가 참가했다.

이날 개관식이 열린 한국관은 산수와 정자 등 한국 특색을 살린 야외 정원, 스마트 농업 전시관으로 꾸며졌다. 한국관에 방문한 윤 대통령은 중동 지역 진출 희망 스마트농업 수출 기업인들과 만나 격려하고 의견도 청취한 것으로 전해진다.

▲카타르를 국빈 방문한 윤석열 대통령이 24일(현지시간) 도하 알 비다 공원에서 열린 도하 국제원예박람회 한국관 개관식을 찾아 한국형 스마트농업 전시관에서 농심의 스마트팜 수직농장을 살펴보고 있다. (연합뉴스)

대통령실은 이 같은 일정에 대해 "사막 기후로 인한 척박한 농업 생산 여건을 스마트 농업을 통해 극복하고 식량안보를 강화하려는 중동 국가들은 우리의 스마트팜 협력 핵심 파트너"라며 "이번 국빈 방문 계기에 스마트팜 협력 양해각서(MOU)를 개정해 스마트팜 기술단지 조성 등 구체적 협력 사업을 체계적으로 추진할 계획"이라고 했다.

카타르 순방 계기에 윤 대통령이 기존 에너지·건설 중심의 양국 간 협력도 강화할 수 있을지 관심이다. 카타르는 한국에 있어 제2위 LNG 수입국, 제8위 원유 수입국 및 해외건설 수주 시장이다. 에너지·건설 등 분야에서 핵심 협력국인 셈이다. 최상목 경제수석은 이와 관련 "(카타르는) 사우디와 함께 세계 에너지 시장의 핵심 플레이어"라고 평가했다.

윤 대통령도 QNA와 인터뷰에서 "카타르는 한국에 가스·원유 등 에너지를 안정적으로 공급, 한국은 카타르 담수복합발전소 등 산업기반 구축에 기여하며 서로의 경제 성장과 산업 발전에 든든한 동반자가 돼 왔다"며 "양국 경제인들이 함께 모여 협력 사업을 논의하고 구상하는 기회가 되길 바란다"고 말했다.

이번 카타르 순방에는 59명의 경제사절단이 동행한다. 카타르 순방 기간 윤 대통령은 양국 기업인 약 300명이 참석하는 '한-카타르 비즈니스 포럼'에도 함께할 예정이다. 포럼에서 윤 대통령은 '1호 영업사원'으로서 정부 차원의 적극적인 지원 계획을 밝힐 것으로 보인다.

이 밖에 윤 대통령은 카타르 교육 도시 '에듀케이션 시티'를 방문해 카타르 청년 리더들과 대화할 예정이다. 윤 대통령은 이를 끝으로 21일부터 시작한 사우디아라비아·카타르 순방 일정을 마무리하고 귀국할 예정이다.