10세 미만 아동 '언어장애' 증가세…지난해 4300여 명

▲1월 30일 오전 울산 남구 옥동초등학교에서 마스크를 착용한 학생들이 수업을 하고 있다. 기사와 직접 관련 없는 자료용 사진. (뉴시스)

언어장애를 겪는 10세 미만 아동이 계속 늘어나는 것으로 나타났다.

21일 국회 교육위원회 소속 강득구 더불어민주당 의원이 보건복지부를 통해 받은 자료에 따르면 지난해 만 9세 이하 언어장애 아동은 총 4388명으로 집계됐다.

만 4세 이하는 795명이었고, 만 5세 이상 9세 이하는 3593명이었다.

연도별로 보면 2017년 2276명에서 2018년 2688명으로 늘어났고, 2019년에는 3217명, 2020년 3833명 등으로 증가했다.

2021년에는 4321명으로 더 늘었고, 지난해의 경우 4388명으로 나타났다.

미성년자 전체를 봐도 언어장애 사례는 증가하는 추세다.

만 19세까지 언어장애를 앓는 미성년자는 2017년 3053명, 2018년 3468명, 2019년 3986명, 2020년 4609명, 2021년 5143명, 지난해 5270명 등으로 해마다 늘고 있다.

강 의원은 "언어장애를 겪고 있는 아이들을 조기에 발견, 정확한 진단과 체계적인 치료로 이어지는 것이 중요하다"며 "국가가 적극적으로 나서 아이들을 위한 지원 체계를 조속히 마련해야 한다"고 말했다.