기시다, 7~8일 한국 방문…“셔틀 외교 탄력 주고파”

“국제정세 마음 터놓고 의견 교환할 좋은 기회”
NHK “G7 정상회의 전 양국관계 개선 확실히 하려는 의도”

▲일본을 방문한 윤석열 대통령이 16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 공동 기자회견을 마친 뒤 악수하고 있다. (연합뉴스)

기시다 후미오 일본 총리가 7~8일 한국을 방문할 것으로 보인다.

2일 교도통신은 소식통을 인용해 “일본 정부 고위 관리가 기시다 총리의 방한 계획을 여당인 자민당에 전달했다”며 “7일부터 양일간 방한해 윤석열 대통령과 한일 관계 개선을 위한 협력을 확인할 예정”이라고 보도했다.

아프리카 순방 중인 기시다 총리 역시 가나에서 기자들과 만나 “상황이 허락하면 7~8일 한국을 방문하는 방향으로 조율 중”이라며 “한일 관계의 가속과 급변하는 국제정세에 대해 마음을 터놓고 의견을 교환할 좋은 기회가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

또 “3월 윤 대통령의 일본 방문에 이어 정상끼리 상호 방문하는 셔틀 외교에도 탄력을 주고 싶다”고 덧붙였다.

기시다 총리가 예정대로 한국을 방문한다면 약 5년 만의 일본 총리 방한이 된다. 직전 방문은 고(故) 아베 신조 전 총리가 평창 동계올림픽 참석차 입국했던 2018년이다.

NHK방송은 “기시다 총리로선 3월 열렸던 정상회담과 거리를 두지 않고 주요 7개국(G7) 정상회의 전에 셔틀 외교를 재개함으로써 한일관계 개선 흐름을 확실하게 하고 싶은 생각일 것”이라며 “북한의 핵·미사일 대응을 위한 안보 연계 강화를 확인하는 것 외에도 반도체에서의 경제안보 협력과 양국 간 수출관리 방식 등을 놓고 의견을 나눌 전망”이라고 설명했다.