적자 안고 달린 ‘마을버스’…서울시, 재정지원 확대

서울시가 마을버스의 경영난과 인력난 해소 및 감축 운행에 따른 시민 불편을 최소화하기 위해 적자업체에 대한 재정지원을 확대한다고 28일 밝혔다.

현재 마을버스는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 이후 승객 수입 감소로 마을버스 업계의 재정난이 가중되고, 운전기사 감소 및 운행횟수 감축으로 인해 시민 불편이 심화하고 있는 상황이다.

이에 시는 ‘마을버스 적자업체 재정지원 확대계획’을 수립하고, 마을버스조합 및 자치구와 협력해 마을버스 운행 정상화에 나선다. 시는 적자업체 재정지원 대상을 확대하고, 재정지원 기준의 한도액을 상향하는 등의 조치를 할 계획이다.

우선 재정지원 제외 대상인 2011년 이후 등록 신규업체·증차차량을 적자업체 재정지원 대상에 포함해 139개 업체·1585대가 재정지원 대상이 된다. 또 중·하위 적자업체 집중 지원을 위해 1일 1대당 재정지원기준액 45만7040원은 유지하되, 지원한도액을 2만 원 상향 조정해 1일 1대당 23만 원까지 지원한다.

현재 월 재정지원금 산정액의 85%에 대해 시가 전액 지원하고 있으나, 나머지 15%에 대해 시와 자치구가 5대5로 매칭해 추가 지원할 계획이다.

시는 이번 계획에 따라 필요한 추가 예산을 추경예산을 통해 확보할 예정이며, 향후 대중교통 요금인상 등 여건 변화 및 마을버스 원가 및 발전 연구용역 등을 통해 마을버스 재정지원기준을 재검토하고 마을버스 운영에 대한 전반적인 개선방안을 모색할 예정이다.

윤종장 서울시 도시교통실장은 “마을버스를 이용하는 시민들의 불편이 최소화될 수 있도록 노력할 것”이라며 “시의 추가적인 지원뿐만 아니라 자치구의 재정지원 참여를 통해 마을버스 업체 운영 여건이 개선돼 조속히 운행 정상화가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.