푸틴, ‘방러’ 중국 국방부장 만나...“협력 강화하자”

푸틴, 지난달 시진핑 이어 중국 국방부장 만나

▲블라디미르 푸틴(맨 오른쪽) 러시아 대통령이 16일(현지시간) 모스크바를 방문한 리상푸 중국 국방부장과 악수하고 있다. 맨 왼쪽은 세르게이 쇼이구 국방장관. 모스크바/로이터연합뉴스

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 16일(현지시간) 리상푸 중국 국무위원 겸 국방부장을 만났다고 로이터통신이 보도했다.

보도에 따르면 푸틴 대통령은 이날 모스크바에서 리 부장을 만나 양국 간 군사협력 강화와 양국이 지난해 선언한 무한한 파트너십을 강조했다.

그는 “양국의 군사협력은 양국 관계에서 중요한 위치를 차지한다”면서 “양국이 전략적 상호 신뢰를 지속적으로 심화하기를 원한다”고 말했다.

이어 “우리는 유용한 정보를 정기적으로 교환하고, 군사기술 분야에서 협력하고, 합동훈련을 개최하고 있다”면서 “이는 의심할 여지 없이 양국 관계가 극도로 신뢰하고 전략적 상화 신뢰를 강화하는 또 다른 영역”이라고 강조했다.

리 부장은 “최근 군사 및 군사 관련 기술 분야에서 러시아와 중국 간의 협력이 매우 발전하고 있다”면서 “이것이 역내 안보를 강화하는 데 도움이 되고 있다”고 답했다. 리 부장은 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관의 초청으로 16~19일 러시아를 방문하고 있다. 국방부장 취임 후 첫 해외 방문지다. 이날 자리에는 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관도 함께했다.

카운터파트를 중시하는 외교 관계에서 대통령이 자국을 찾은 중국 장관을 만난 것은 이례적인 일로, 그만큼 푸틴 대통령이 중국과의 밀착 행보에 신경을 쓰고 있음을 보여준다는 해석이 나온다.

앞서 푸틴 대통령은 지난달 시진핑 중국 국가주석을 모스크바에서 만났다. 두 나라는 지난해 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 경제적, 정치적, 군사적 연대를 더욱 강화하고 있다.