8개월 전 실종된 50대 남성, 집 안 벽장에서 미라로 발견

▲미국 일리노이주 벨빌 뉴스 캡처 (연합뉴스)

미국 일리노이주의 50대 남성이 실종 8개월 만에 자신의 집 벽장 안에서 미라 상태로 발견됐다.

7일(현지시각) 미국 뉴욕포스트 등 현지 언론에 따르면 일리노이주 트로이에 거주하던 리처드 매지(53)는 지난해 4월 26일 아내와의 통화를 마지막으로 실종됐다.

당시 통화에서 리처드는 “일찍 퇴근해 집에 가겠다”고 말했던 것으로 전해졌다. 당시 제니퍼가 귀가했을 때 남편의 차가 집 앞에 주차돼 있었고 집 안에 지갑과 열쇠 등 소지품이 있었지만 정작 남편은 보이지 않았고 하루가 지나도록 연락이 닿지 않았다.

신고를 받은 경찰은 집을 수색했으나 리처드의 행방을 알만한 단서를 찾지 못했다. 다만 자택을 수색했던 경찰관은 이 집을 ‘호더 집’이라고 묘사했으며 집 안에서 하수구 같은 냄새가 났다고 전했다. 호더는 쓰레기와 같은 가치 없는 물건을 버리지 않고 집 안에 쌓아두는 이른바 강박적 축적을 겪는 이들을 뜻한다.

제니퍼는 경찰에 “크리스마스를 앞두고 장식품들이 보관된 가방을 찾기 위해 벽장을 열었더니 그 안에 미라 상태의 시신이 있었다”고 설명했다.

일리노이주 매디슨 카운티 검시소는 최근 리처드의 부검 결과를 발표하고 벽장 속 시신이 리처드로 확인됐으며 “피살 가능성은 없다”라고 밝혔다.

카운티 검시관 켈리 로저스는 “시신이 부패를 넘어 미라화된 상태였다”며 “피부에 남아있던 체액이 마르면서 미라화된 것으로 보인다”고 설명했다. 이어 “미라가 된 시신은 (부패된 시신보다) 악취를 덜 풍기는데, 이것이 시신이 오랜 시간이 지난 뒤에야 발견된 이유일 것”이라고 했다.