DL이앤씨, 미국 차세대 원전업체에 250억 투자…원전 사업 ‘고삐’

미국 4세대 소형모듈원전(SMR)업체 엑스에너지에 전략적 투자

▲미국 엑스에너지 SMR 발전소 'Xe-100' 투시도 (사진제공=DL이앤씨)

DL이앤씨가 차세대 소형모듈원전(SMR) 사업 진출에 본격적으로 시동을 걸었다.

DL이앤씨는 미국 SMR 개발사인 엑스에너지(X-Energy)에 250억 원(2000만 달러) 규모 전략적 투자를 결정했다고 18일 밝혔다. 이번 투자금은 엑스에너지가 발행하는 전환사채 인수에 사용한다. 국내 원자력 주기기 업체인 두산에너빌리티도 이번 투자에 함께한다.

엑스에너지는 물이 아닌 새로운 냉각재를 적용하는 비경수로형 4세대 SMR 분야의 선두주자로 인정받고 있다. 엑스에너지는 SMR 기술 안정성과 경제성을 인정받아 미국 정부의 대규모 자금 지원(12억 달러)과 함께 지속적인 민간 투자 유치에 성공했다. 4월 미국 증시 상장을 준비 중이며, 상장 후 기업가치는 20억 달러(약 2조5000억 원) 이상으로 평가받는다.

DL이앤씨는 앞으로 엑스에너지와 SMR 플랜트 사업 개발을 협력하고 에너지 사업 분야에서 기회와 경쟁력을 더욱 확장할 계획이다. 특히 SMR 사업을 통한 친환경 신사업 포트폴리오 확장을 중점 추진한다. SMR 가동 시 발생하는 600℃ 이상의 높은 열을 또 다른 친환경 에너지원인 수소 및 암모니아 생산에 활용할 수 있기 때문이다.

DL이앤씨는 국내외에서 개질 및 부생수소 생산 플랜트를 설계부터 시공까지 수행한 경험을 보유하고 있다. 앞으로 SMR 사업과 접목한 수소 밸류 체인을 구축해 친환경 신사업 포트폴리오를 확장할 방침이다.

유재호 DL이앤씨 플랜트사업본부장은 “엑스에너지의 SMR 기술은 다양한 산업에 활용할 수 있어 DL이앤씨의 플랜트 사업과의 시너지 효과가 기대된다”며 “자사가 보유한 BIM 및 모듈러 플랜트 설계 기술과 SMR 사업을 접목해 수소와 암모니아 등 친환경 에너지원 개발을 적극적으로 추진할 것”이라고 밝혔다.

클레이 셀 엑스에너지 CEO는 “발전 플랜트 분야에서 세계적인 기술력과 전문성을 보유한 DL이앤씨와 협력을 통해 엑스에너지의 SMR 기술을 글로벌 시장에 선보일 것”이라고 밝혔다.